Pertempuran Azaz Bagian dari Perang Arab–Bizantium Miniatur dari Madrid Skylitzes yang menunjukkan orang-orang Arab mengusir Bizantium ke Azaz Tanggal 8–10 Agustus 1030 Lokasi Azaz, Suriah 36°34′N 37°00′E / 36.567°N 37.000°E / 36.567; 37.000 Hasil Kemenangan Mirdasiyah Pihak terlibat Kekaisaran Bizantium Mirdasiyah Keamiran Aleppo Tokoh dan pemimpin Romanos III Argyros Syibl ad-Daulah Nashr Kekuatan ca 20,000 (perkiraan modern) 700 Lokasi di Suriah modern

Pertempuran Azaz adalah pertempuran yang terjadi pada bulan Agustus 1030 di dekat kota Azaz di Suriah antara tentara Bizantium yang dipimpin oleh Kaisar Romanos III Argyros (m. 1028–1034) secara langsung, dan pasukan Mirdasiyah di Keamiran Aleppo, yang juga di bawah komando pribadi Emir Syibl ad-Daulah Nashr (m. 1029–1038). Mirdasiyah mengalahkan tentara Bizantium yang jauh lebih besar dan mengambil banyak harta rampasan, meskipun mereka akhirnya tidak dapat memanfaatkan kemenangan mereka.

Aleppo telah lama menjadi titik api antara Bizantium dan tetangga-tetangga Arabnya, dengan Bizantium mengklaim protektorat atas kota itu sejak 969. Setelah kekalahan yang diderita gubernur Bizantium di Antiokhia oleh Mirdasiyah, Romanos melancarkan kampanye melawan Aleppo. Meskipun kurang pengalaman dalam urusan militer, Romanos memutuskan untuk memimpin pasukan secara langsung, yang menyebabkan para penulis sejarah Bizantium kontemporer menunjuk pada pencarian kejayaan militer sebagai motivasi utamanya, daripada pelestarian status quo. Sebagai kepala pasukannya, yang diperkirakan sekitar 20.000 orang oleh para sejarawan modern, Romanos tiba di Antiokhia pada 20 Juli 1030. Mirdasiyah mengirim utusan dengan tawaran perdamaian termasuk pembayaran upeti, tetapi Romanos, yang yakin akan keberhasilan, menolak mereka dan menahan duta besar tersebut. Meskipun para jenderalnya mendesaknya untuk menghindari tindakan di musim panas Suriah yang panas dan kering, Romanos memimpin pasukannya maju. Pasukan Mirdasiyah jauh lebih kecil, 700–2.000 orang menurut sumber, tetapi sebagian besar terdiri dari kavaleri ringan Badui, yang memiliki mobilitas unggul melawan lawan mereka yang berbaju besi berat.

Kedua pasukan itu bertempur di Azaz, sebelah barat laut Aleppo, tempat Bizantium mendirikan perkemahan. Mirdasiyah menyergap dan menghancurkan pasukan pengintai Bizantium, dan mulai mengganggu perkemahan kekaisaran. Karena tidak dapat mencari makan, Bizantium mulai menderita kehausan dan kelaparan, sementara serangan terhadap pasukan Mirdasiyah dikalahkan. Akhirnya, pada 10 Agustus, pasukan Bizantium memulai penarikannya ke Antiokhia, tetapi segera runtuh menjadi kekacauan. Orang-orang Arab menggunakan kesempatan itu untuk menyerang Bizantium yang tidak teratur, mengalahkan mereka; Kaisar Romanos sendiri hanya lolos berkat campur tangan pengawalnya. Sisa-sisa pasukan kekaisaran yang tersebar berkumpul di Antiokhia. Romanos kembali ke Konstantinopel, tetapi para jenderalnya berhasil memulihkan situasi setelahnya, memadamkan pemberontakan Arab dan memaksa Aleppo untuk melanjutkan status pembayar upeti segera setelah itu pada tahun 1031.

Keamiran Aleppo telah menjadi vasal Bizantium sejak Perjanjian Safar 969, tetapi pada tahun-tahun sebelum kematian Basil II (m. 976–1025), para emirnya telah berada di bawah suzerenitas khalifah Fathimiyah di Mesir. Pada saat dinasti Mirdasiyah (1025–1080) memperoleh kendali atas kota tersebut, pengaruh Bizantium atas Aleppo dan Suriah utara secara umum telah menurun drastis.^[1][2] Setelah emir Mirdasiyah Shalih bin Mirdas dibunuh oleh Fathimiyah pada Pertempuran al-Uqhuwanah di Palestina pada tahun 1029, ia digantikan oleh putra-putranya yang masih muda, Nashr dan Tsimal.^[3] Katepano dari Antiokhia, Michael Spondyles, menggunakan ketidakpengalaman para penerus Shalih sebagai kesempatan untuk mendirikan protektorat atas wilayah kekuasaan Mirdasiyah.^[3] Selain itu, Spondyles terprovokasi oleh pembangunan benteng oleh keluarga Muslim di pegunungan pesisir dan bentrokan bermotif agama antara Muslim dan Kristen di Maarrat al-Nu'man.^[3] Tanpa memberi tahu Kaisar Romanos III, Spondyles mengirim pasukan Bizantium melawan Mirdasiyah, tetapi mereka dimusnahkan oleh suku Bani Kilab di Qaybar pada bulan Juli 1029.^[3] Kilab, dari mana dinasti Mirdasiyah muncul, adalah suku Arab paling kuat di Suriah utara dan menyediakan inti militer Mirdasiyah.^[4]

Ada berbagai laporan mengenai motivasi Romanos III untuk menyerang Mirdasiyah.^[5] Menurut penulis sejarah Arab abad pertengahan Yahya dari Antiokhia (w. 1066) dan Ibnu al-Adim (w. 1262), Romanos memutuskan untuk membalas kekalahan Spondyles^[3] yang ia pecat.^[5] Di sisi lain, sejarawan Bizantium kontemporer John Skylitzes dan Michael Psellos berpendapat bahwa kampanye yang akan datang itu dimotivasi oleh pencarian Romanos untuk kemuliaan. Meskipun, atau lebih tepatnya karena, kurangnya pengalaman militernya, Romanos sangat ingin meniru tindakan Basil II dan para pendahulunya; menurut Psellos, ia ingin meniru kaisar Romawi kuno seperti Trajan dan Augustus, atau bahkan Aleksander Agung.^[6][7] Sejarawan modern Suhayl Zakkar menyarankan bahwa semua versi di atas harus diperlakukan dengan hati-hati, dan menegaskan bahwa Romanos kemungkinan besar bertindak untuk memastikan kemerdekaan Aleppo dari musuh utama Arab Bizantium, Fathimiyah, yang ia yakini dapat menaklukkan kota dan emiratnya setelah kematian Shalih.^[8] Hal ini ditunjukkan dengan kehadiran Mansur bin Lu'lu' dalam rombongan Romanos, mantan penguasa Aleppo dan antagonis Mirdasiyah, yang mungkin ingin diangkat Romanos sebagai pengganti yang terakhir.^[8] Selain itu, dalam surat yang ia kirim ke Nashr dan Tsimal, Romanos menyatakan kekhawatiran bahwa "musuh-musuh emir Mirdasiyah ... mungkin merebut kota itu dari mereka" karena "kemudaan" mereka dan meminta mereka menyerahkan Aleppo kepadanya dengan imbalan pembayaran.^[9]

Pada Maret 1030, Romanos meninggalkan Konstantinopel, memimpin sendiri kampanye melawan Aleppo. Menurut Psellos, Romanos begitu yakin akan keberhasilannya sehingga ia menyiapkan mahkota khusus untuk kemenangannya yang akan datang, dan menggelar perjalanan megah ke Antiokhia,^[10] yang ia capai pada tanggal 20 Juli.^[11] Nashr, mengetahui pendekatan Bizantium, mengirim utusan, yang dipimpin oleh sepupunya Muqallid bin Kamil,^[11] dan menawarkan untuk mengakui kedaulatan Bizantium dan memulai kembali pembayaran upeti.^[12] Menurut Psellos, utusan Nashr "menyatakan bahwa mereka tidak menginginkan perang ini, mereka juga tidak memberinya [Romanos] dalih apa pun untuk itu", tetapi "melihat bahwa ia sekarang mengadopsi kebijakan ancaman, dan karena ia bersikeras memamerkan kekuatannya" mereka akan bersiap untuk perang jika Romanos tidak mengubah arah.^[10]

Romanos didorong oleh kepala suku Jarrahiyah dari suku Bani Thayyi', Hassan bin Mufarrij, untuk melanjutkan perjalanannya;^[13] Jarrahiyah berharap untuk menggunakan bantuan Kaisar dalam mendapatkan kembali wilayah padang rumput di Palestina yang telah dipaksa untuk menyerah oleh Thayyi' setelah kekalahan mereka bersama Mirdasiyah di al-Uqhuwanah.^[14] Menurut Skylitzes, jenderal Kaisar sendiri menasihatinya untuk menerima tawaran Nashr untuk menghindari bahaya berkampanye di gurun Suriah yang gersang di musim panas, terutama karena pasukan mereka tidak terbiasa dengan kondisi seperti itu dan terbebani oleh baju besi mereka yang berat.^[6] Hal ini juga tercermin dalam pendapat para cendekiawan modern, yang menunjukkan bahwa Kilab, yang terbiasa dengan gerakan cepat para pengembara Badui, memiliki keuntungan yang jelas atas pasukan Bizantium yang lebih berat dan bergerak lebih lambat.^[15][16]

Yakin bahwa ekspedisi melawan Aleppo akan mudah berhasil, Kaisar menolak saran jenderalnya: ia menahan Muqallid dan memimpin pasukannya menuju Azaz (Azazion dalam bahasa Yunani) pada tanggal 27 Juli.^[13] Pada saat yang sama, ia mengirim Hassan tombak sebagai tanda otoritasnya, dan memerintahkannya untuk berdiri bersama anak buahnya dan menunggu kedatangannya.^[14] Psellos mengomentari keputusan ini bahwa Romanos "berpikir perang diputuskan oleh batalion besar, dan pada batalion besar itulah ia bergantung".^[17][18] Tentara Bizantium berkemah di dataran tandus di sekitar Azaz dan menggali parit pertahanan yang dalam di sekitar posisi mereka.^[11] Sementara itu, Nashr dan Tsimal membuat persiapan mereka sendiri; Mereka mengevakuasi keluarga mereka dari Aleppo, memobilisasi prajurit Kilab dan suku Badui lainnya, khususnya Bani Numair, dan, di bawah seruan jihad (perang suci), penduduk Muslim Aleppo dan daerah pedesaannya.^[13] Mayoritas pasukan yang dimobilisasi dipimpin oleh Tsimal, yang menjaga Aleppo dan bentengnya. Pasukan yang tersisa, yang seluruhnya terdiri dari prajurit berkuda Kilabi dan Numairi yang bersenjata ringan, dipimpin oleh Nashr, yang berangkat untuk menghadapi pasukan Bizantium.^[13][16]

Catatan Arab tentang pasukan Nashr bervariasi: penulis sejarah Aleppo Ibnu al-Adim dan al-Azimi (w. 1160-an) mencatat 923 prajurit berkuda, Ibnu Abi ad-Dam (w. 1244) menghitung 700, al-Maqrizi dari Mesir (w. 1442) mencatat 2.000, sementara Ibnu al-Jauzi (w. 1200) menghitung 100 prajurit berkuda dan 1.000 infanteri. Dalam pandangan Zakkar, angka terakhir sangat dipertanyakan karena hampir semua sumber menyatakan bahwa pasukan Nashr seluruhnya terdiri dari kavaleri.^[19] Tentara Bizantium diperkirakan oleh para cendekiawan modern sekitar 20.000 orang dan berisi banyak tentara bayaran asing.^[18] Berbeda dengan perhitungan pasti mereka mengenai jumlah pasukan Nashr, para penulis sejarah Arab mencatat angka fantastis yaitu 300.000 atau 600.000 pasukan Bizantium.^[19]

Bangsa Bizantium mendirikan kamp berbenteng di Tubbal, dekat Azaz,^[14] dan Kaisar mengirim para Excubitor, di bawah komandan mereka, patrikios Leo Choirosphaktes, untuk mengintai daerah tersebut.^[6][18] Choirosphaktes disergap dan ditawan,^[6][18] sementara sebagian besar anak buahnya terbunuh atau ditangkap.^[20] Keberhasilan ini menyemangati bangsa Arab, yang pada tanggal 8 Agustus mulai mengganggu kamp kekaisaran, membakar pasarnya—yang tampaknya berada di luar benteng kamp—dan mencegah bangsa Bizantium mencari makan.^[6][14][18] Akibatnya, tentara Bizantium mulai menderita kelaparan dan terutama kehausan.^[6][18] Para patrikios Konstantinos Dalassenos kemudian memimpin serangan terhadap bangsa Arab, tetapi dikalahkan dan melarikan diri kembali ke kamp.^[21]

Bizantium menjadi demoralisasi, dan dewan kekaisaran pada 9 Agustus memutuskan untuk menghentikan kampanye dan kembali ke wilayah Bizantium.^[14][21] Romanos juga memerintahkan mesin pengepungannya untuk dibakar.^[6][14] Pada pagi berikutnya, 10 Agustus, tentara meninggalkan kampnya dan menuju Antiokhia.^[18] Disiplin runtuh, dengan tentara bayaran Armenia menggunakan penarikan sebagai kesempatan untuk menjarah perbekalan kamp.^[6][18] Hal ini menyebabkan kekacauan lebih lanjut di antara pasukan Romanos, dengan tentara yang menjaga parit melarikan diri dari kamp demi keselamatan pribadi mereka.^[6] Nashr memanfaatkan kekacauan ini untuk memimpin pasukan Kilabi-nya dalam serangan mendadak terhadap pasukan Bizantium yang mundur.^[6] Psellos menulis bahwa orang-orang Arab menyerang dalam kelompok yang tersebar, menciptakan ilusi jumlah besar, yang menurunkan moral tentara Bizantium dan menimbulkan kepanikan di jajarannya.^[17] Ketika sebagian besar pasukan Bizantium kelelahan karena kehausan dan disentri, pasukan kekaisaran menyerah dan melarikan diri.^[21]

Catatan tentang peristiwa tersebut berbeda-beda dalam sumber-sumber Bizantium. Menurut John Skylitzes, hanya pengawal kekaisaran, Hetaireia yang bertahan, dan pendirian mereka memungkinkan Romanos, yang hampir ditangkap, untuk melarikan diri.^[22] Di sisi lain, Psellos melaporkan bahwa pengawal kekaisaran melarikan diri dan "tanpa menoleh ke belakang, mereka meninggalkan kaisar mereka".^[17][23] Sementara Skylitzes menulis bahwa Bizantium menderita "kekalahan yang mengerikan" dan bahwa beberapa pasukan dibunuh oleh rekan-rekan prajurit mereka dalam penyerbuan yang kacau,^[22] Yahya dari Antiokhia melaporkan bahwa Bizantium menderita sedikit korban. Menurut Yahya, di antara korban tewas Bizantium berpangkat tinggi adalah dua perwira, sementara perwira lainnya ditangkap oleh orang-orang Arab.^[24]

Orang-orang Arab mengambil barang rampasan besar, termasuk seluruh kereta barang milik tentara kekaisaran,^[18] yang ditinggalkan oleh Bizantium dalam pelarian mereka yang tergesa-gesa.^[17] Di antara barang rampasan itu adalah tenda kekaisaran yang mewah dengan harta karunnya, yang diduga harus dibawa pergi dengan tujuh puluh unta.^[14][18] Menurut sejarawan Thierry Bianquis, sekutu Numairi, Nashr sendiri menangkap 300 keledai yang membawa koin emas.^[3] Hanya ikon suci Theotokos, yang secara tradisional menemani kaisar Bizantium dalam kampanye, yang diselamatkan.^[25][26]

Dalam kejadian tersebut, kekalahan Bizantium tidak menyebabkan pembalikan jangka panjang untuk Bizantium; baik Mirdasiyah, Fathimiyah maupun Kekhalifahan Abbasiyah yang berpusat di Bagdad tidak mampu memanfaatkan kemenangan Arab.^[27] Ketika Romanos kembali ke Konstantinopel, ia meninggalkan Niketas dari Mistheia dan Symeon sang protovestiarios sebagai katepano dari Antiokhia dan sebagai Domestikos ton skholon masing-masing, dengan perintah untuk mengulangi ekspedisi di akhir tahun, ketika cuaca lebih dingin dan air lebih mudah didapat.^[26][28] Fathimiyah di bawah Anusytakin ad-Dizbari mencoba untuk mengeksploitasi pembalikan Bizantium dengan menyerang Jarrahid dan sekutu mereka Bani Kalb, hanya untuk dikalahkan dalam pertempuran di Bosra pada bulan Oktober.^[26]

Kegagalan Kaisar sebagian diimbangi oleh kemenangan George Maniakes, gubernur Telouch, melawan 800 orang Arab yang kembali dari kekalahan Bizantium di Azaz. Orang-orang Arab, yang semakin berani dengan kemenangan mereka, menuntut agar ia mengevakuasi provinsinya. Maniakes pada awalnya berpura-pura patuh, mengirimkan makanan dan minuman kepada orang-orang Arab, tetapi kemudian menyerang dan mengalahkan mereka.^[29] Keberhasilan Maniakes diikuti oleh kampanye Bizantium yang berkelanjutan melawan penguasa perbatasan Arab, yang telah bangkit melawan kekuasaan Bizantium setelah Azaz, dan terhadap upaya Fathimiyah untuk merebut benteng perbatasan Maraclea. Niketas dari Mistheia dan Symeon berhasil menangkis serangan-serangan ini dan pada gilirannya merebut beberapa benteng, termasuk Azaz setelah pengepungan singkat pada bulan Desember; Tubbal, tempat Bizantium telah dikalahkan beberapa bulan sebelumnya, dibakar sampai rata dengan tanah. Selama dua tahun berikutnya, mereka secara sistematis mengambil benteng-benteng bukit suku-suku lokal dan membuat mereka tunduk, memulihkan posisi Bizantium di Suriah.^[26][30][31] Kebangkitan Bizantium di timur berpuncak pada penaklukan Edessa pada tahun 1031 oleh Maniakes.^[32][33]

Sementara itu, Nashr mengambil kendali tunggal Aleppo setelah menggulingkan Tsimal selama ketidakhadirannya.^[33][34] Ancaman berikutnya yang ditimbulkan oleh Tsimal dan para pendukungnya di antara Kilab mendorong Nashr untuk mencari pengampunan dan perlindungan Bizantium.^[34] Nashr selanjutnya diancam oleh relokasi ke dataran Ruj di tenggara Antiokhia dari 20.000 suku dari Bani Thayyi' saingan di bawah Hassan bin Mufarrij dan Bani Kalb di bawah Rafi bin Abi'l-Lail, yang didorong oleh undangan Romanos setelah kekalahannya, kemungkinan besar pada tahun 1031.^[35][36] Untuk mendamaikan tetangganya yang kuat, Nashr mengirim putranya Amr ke Konstantinopel pada bulan April 1031 untuk meminta perjanjian di mana ia kembali ke status upeti dan pengikut.^[30][31][37] Perjanjian tersebut mengharuskan upeti tahunan sebesar 500.000 dirham (setara dengan sekitar 8.334 dinar emas) dari Nashr ke Bizantium dan mewajibkan Bizantium untuk mendukung Nashr jika terjadi agresi.^[38] Kesepakatan ini menyebabkan pada tahun 1032 Niketas dan Nashr bersama-sama menumpas pemberontakan Druze di Jabal as-Summaq.^[39] Prospek perang antara saudara-saudara Mirdasiyah menjadi batal setelah kepala suku Kilab memediasi pembagian emirat menjadi setengah wilayah Suriah yang dikendalikan oleh Nashr dari Aleppo dan setengah wilayah Mesopotamia yang diperintah oleh Tsimal dari ar-Rahbah.^[34]

• Pertempuran al-Funaydiq

• Bianquis, T. (1993). "Mirdās". Dalam Bosworth, C. E.; van Donzel, E.; Heinrichs, W. P. & Pellat, Ch. (ed.). Encyclopaedia of Islam. Volume VII: Mif–Naz (Edisi 2). Leiden: E. J. Brill. hlm. 115–123. ISBN 978-90-04-09419-2.
• Canard, M. (1965). "D̲j̲arrāḥids". Dalam Lewis, B.; Pellat, Ch. & Schacht, J. (ed.). Encyclopaedia of Islam. Volume II: C–G (Edisi 2). Leiden: E. J. Brill. hlm. 482–485. OCLC 495469475.
• Halm, Heinz (2003). Die Kalifen von Kairo: Die Fatimiden in Ägypten, 973–1074 [The Caliphs of Cairo: The Fatimids in Egypt, 973–1074] (dalam bahasa Jerman). Munich: C. H. Beck. ISBN 3-406-48654-1.
• Sewter, Edgar Robert Ashton, ed. (1953). The Chronographia of Michael Psellus. New Haven, Connecticut: Yale University Press. OCLC 422765673.
• Shepard, J. (2010). "Azaz, Battle near". Dalam Rogers, C. (ed.). The Oxford Encyclopedia of Medieval Warfare and Military Technology, Volume 1. Oxford: Oxford University Press. hlm. 102. ISBN 978-0-19-533403-6.
• Stevenson, William B. (1926). "Chapter VI. Islam in Syria and Egypt (750–1100)". Dalam Bury, J.B. (ed.). The Cambridge Medieval History, Volume V: Contest of Empire and Papacy. New York: The Macmillan Company. hlm. 242–264. OCLC 490210837.
• Wortley, John, ed. (2010). John Skylitzes: A Synopsis of Byzantine History, 811–1057. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-76705-7.
• Zakkar, Suhayl (1971). The Emirate of Aleppo: 1004–1094. Beirut: Dar al-Amanah. OCLC 977126570.