Invasi Fathimiyah kedua ke Mesir berlangsung antara tahun 919 hingga 921, menyusul kegagalan upaya invasi pertama pada tahun 914–915. Ekspedisi tersebut kembali dikomandoi oleh pewaris takhta Kekhalifahan Fathimiyah, al-Qa'im bi-Amr Allah. Seperti pada upaya sebelumnya, Fathimiyah merebut Aleksandria dengan mudah. Saat itu, garnisun Abbasiyah di Fustat sedang melemah dan dilanda pemberontakan akibat keterlambatan pembayaran gaji. Namun, Khalifah al-Qa'im tidak memanfaatkan situasi itu untuk menyerang kota secara langsung. Keputusan ini dipengaruhi oleh pengalamannya saat gagal dalam upaya serupa pada tahun 914. Sebaliknya, pada bulan Maret 920, angkatan laut Fathimiyah dihancurkan oleh armada Abbasiyah di bawah Tsamal ad-Dulafi, dan bala bantuan Abbasiyah di bawah Mu'nis al-Muzaffar tiba di Fustat. Meskipun demikian, pada musim panas tahun 920, al-Qa'im berhasil merebut Oasis Fayyum, dan pada musim semi tahun 921, memperluas kekuasaannya atas sebagian besar Mesir Hulu juga. Namun, Mu'nis menghindari konfrontasi terbuka dan tetap berada di Fustat. Pada masa itu, kedua belah pihak terlibat dalam perang diplomatik dan propaganda. Secara khusus, Fathimiyah mencoba untuk memengaruhi penduduk Muslim agar memihak mereka, tetapi upaya ini tidak berhasil.

Kegagalan ekspedisi Fathimiyah telah dipastikan ketika armada Tsamal berhasil menguasai Aleksandria pada Mei/Juni 921. Akibatnya, menghadapi pergerakan pasukan Abbasiyah menuju Fayyum, al-Qa'im terpaksa meninggalkan wilayah tersebut dan melarikan diri ke arah barat, menyeberangi padang pasir, dan menghadapi kerugian besar.

Dinasti Fathimiyah berkuasa di Ifriqiyah pada tahun 909, setelah mereka menggulingkan dinasti Aghlabiyyah, berkat dukungan dari Kutama Berber. Berbeda dengan para pendahulu mereka, yang puas untuk tetap menjadi dinasti regional di pinggiran barat Kekhalifahan Abbasiyah, Fathimiyah memiliki ambisi mendunia sebagai imam dari sekte Syiah Isma'ili, dan mengklaim keturunan dari Fatimah, putri Muhammad dan istri Ali bin Abi Thalib, mereka menganggap Abbasiyah Sunni sebagai perampas kekuasaan dan bertekad untuk menggulingkan mereka dan menggantikan kedudukan mereka. Maka, pada awal 910, imam Fathimiyah, Abdallah, mendeklarasikan dirinya sebagai khalifah dengan nama kerajaan al-Mahdi Billah (m. 909–934).^[1]

Sejalan dengan visi kekaisaran ini, setelah pembentukan kekuasaan mereka di Ifriqiyah, tujuan berikutnya dari Kekhalifahan Fathimiyah adalah Mesir, pintu gerbang ke Levant dan Irak, tempat kedudukan para pesaing Abbasiyah mereka.^[2] Invasi pertama pada tahun 914–915 di bawah pewaris takhta Fathimiyah al-Qa'im bi-Amr Allah merebut Kirenaika, Aleksandria, dan Oasis Fayyum, tetapi gagal merebut Fustat. Setelah kedatangan bala bantuan dari Suriah dan Irak di bawah Mu'nis al-Muzaffar, al-Qa'im mundur ke Ifriqiyah. Setelah mundur, Kirenaika kembali jatuh.^[3][4]

Meski gagal dalam upaya pertama, Fathimiyah segera membuat rencana untuk serangan kedua ke Mesir, dimulai dengan merebut kembali Kirenaika. Hal ini dicapai dengan penyerahan ibu kota daerah, Barqa, setelah pengepungan selama 18 bulan, pada bulan April 917.^[5] Hukuman berat yang menimpa penduduk kota itu sangat kejam, dan banyak dari mereka melarikan diri berbondong-bondong ke Aleksandria. Gubernur Abbasiyah di Mesir, Dzuka ar-Rumi, memperkuat garnisun di Aleksandria.^[5]

Fathimiyah tampaknya memiliki simpatisan di Mesir. Salah satu faktornya adalah ketidaksukaan masyarakat Mesir terhadap pemerintahan dari Bagdad yang telah tumbuh sejak awal abad ke-9. Selain itu, keberadaan simpatisan ini juga terbukti dari tindakan Dzuka yang terpaksa mengeksekusi beberapa orang karena berkorespondensi dengan al-Mahdi dan putranya, al-Qa'im.^[6] Pada tahun 904, al-Mahdi dan keluarganya telah mencari perlindungan di Mesir setelah pelarian mereka dari Suriah, dan tetap bersembunyi dengan simpatisan di Fustat selama sekitar satu tahun.^[7] Selain itu, keberhasilan gerakan misionaris Isma'ili yang pro-Fathimiyah (daʿwa) dibuktikan dengan peningkatan yang nyata dalam prasasti pro-Syiah, atau khususnya Isma'ili, di antara prasasti Mesir dalam beberapa dekade setelah sekitar tahun 912.^[8]

Invasi kedua ke Mesir diketahui sebagian besar dari sumber-sumber Sunni, yang memusuhi Fathimiyah.^[9] Ekspedisi dimulai pada tanggal 5 April 919, ketika al-Qa'im berangkat dari kota istana Raqqada, sebagai pimpinan pasukannya.^[5][9]

Barisan depan pasukan ekspedisi Fathimiyah tiba di Aleksandria pada 9 Juli 919, sementara pasukan utama di bawah al-Qa'im, tiba pada bulan September atau Oktober. Kedatangan pasukan ekspedisi Fathimiyah pada bulan Juli 919 mengejutkan gubernur kota, putra Dzuka, Muzaffar. Bersama para pembantunya dan banyak penduduk, ia melarikan diri tanpa memberikan perlawanan.^[5][9] Karena sebelumnya pernah mengakui kedaulatan Fathimiyah, kota itu kini dianggap memberontak sehingga dijarah oleh pasukan mereka.^[5]

Situasi bagi Dzuka ar-Rumi sangat kritis: tidak seperti invasi Fathimiyah sebelumnya, ketika sebagian besar penduduk mendukung upaya mempertahankan Fustat dan mempersenjatai diri untuk berperang, kini kepanikan menyebar, dan mereka yang mampu melarikan diri dari negara itu ke Levant.^[10] Pada saat yang sama, garnisun tersebut menolak untuk berperang karena kekurangan gaji; bahkan, banyak perwira melarikan diri bersama unit mereka ke Palestina.^[9][11]

Seperti pada tahun 914, Dzuka memusatkan pasukannya yang berjumlah kecil di Giza, di seberang Sungai Nil dari Fustat, melalui jembatan ponton yang menghubungkan ke Pulau Rawda dan Fustat. Di lokasi tersebut, Dzuka memperkuat pertahanan di ujung jembatan, serta mendirikan benteng dan perkemahan berbenteng untuk pasukannya.^[12] Namun, segera setelah itu, administrator fiskal baru untuk Mesir, al-Husayn al-Madhara'i, tiba dengan dana yang cukup untuk membayar tunggakan pasukan reguler.^[13] Pada tanggal 11 Agustus, Dzuka meninggal, dan pendahulunya Takin al-Khazari dipilih untuk menggantikannya; ia tidak tiba di Fustat sampai Januari 920, di mana ia memerintahkan parit kedua digali di sekitar kamp di Giza.^[14]

Aleksandria

Fustat

Oasis Fayyum

Rosetta

Damanhur

Illahun

Situs kampanye di Mesir Hilir

Berbeda dengan tahun 914, al-Qa'im tidak melakukan tindakan apa pun untuk memanfaatkan kelemahan garnisun Fustat dan menyerbu Giza, meskipun beberapa tokoh kunci, termasuk mantan wazir Thuluniyah, Abu Bakar Muhammad bin Ali al-Madhara'i, berkorespondensi dengannya.^[9] Sebaliknya, ia tetap berada di Aleksandria selama sisa tahun itu, karena bala bantuan terus berdatangan, termasuk armada Fathimiyah yang berkekuatan 80 kapal di bawah pimpinan kasim Sulayman.^[13]

Pemerintah Abbasiyah juga memobilisasi pasukannya setelah mendengar berita invasi Fathimiyah; sekali lagi, Mu'nis al-Muzaffar dipercayakan dengan komando tinggi, meninggalkan Bagdad pada tanggal 23 Februari 920.^[13]

Di bawah komando Tsamal ad-Dulafi, armada Tars, yang terdiri atas 25 kapal perang berbekal api Yunani diutus menuju Mesir, tiba tepat waktu untuk mencegah kapal-kapal Fathimiyah memasuki cabang Rosetta di Sungai Nil, dan pada 12 Maret, dekat Abukir, ia berhasil memukul mundur armada Fathimiyah hingga mengalami kekalahan telak hingga kapal-kapal mereka terdorong ke pesisir akibat tiupan angin.^[9][13] Sebagian besar awak Fathimiyah terbunuh atau ditangkap. Para tawanan dibawa ke al-Maqs di Sungai Nil, tempat Takin membebaskan sebagian besar pelaut biasa, sementara laksamana Sulayman dan 117 perwiranya berparade di depan umum di Fustat. Kutama dan pengawal hitam Afrika ('Zawilah'), sekitar 700 orang secara total, diserahkan kepada massa untuk digantung.^[15]

Pada tanggal 25 Mei, Mu'nis tiba di Fustat, dan bersama 3.000 prajuritnya mendirikan pangkalan di Giza. Detasemen selanjutnya dikirim ke utara, hingga Damanhur di Delta Sungai Nil barat laut, yang dikuasai oleh Muhammad bin Tughj, serta ke selatan, untuk mencegah kemungkinan kemajuan Fathimiyah ke Mesir Hulu.^[16]

Memang, al-Qa'im, yang terdesak oleh pasokan di Aleksandria, memutuskan untuk mengulangi manuver 914: pada tanggal 30 Juli ia meninggalkan Aleksandria dan, melewati Giza, mengambil alih Oasis Fayyum yang subur untuk dijadikan basis operasi dan sumber perbekalan. Seperti sebelumnya, ia mulai mengenakan pajak kepada penduduk, seolah-olah ia adalah penguasa Mesir yang sah.^[17]

Di Aleksandria ia meninggalkan Fath bin Ta'laba, dengan perintah untuk membangun banyak ketapel (manjaniq dan 'arrada) untuk melindungi pelabuhan kota dari serangan angkatan laut oleh armada Tsamal.^[16] Mu'nis tidak menentang langkah ini, karena pasukannya tidak cukup untuk menghadapi Fathimiyah dalam pertempuran terbuka, dan ia menghadapi kesulitan dalam menyediakan gaji pasukannya.^[16] Lebih jauh lagi, ketika komandan yang telah ia kirim ke Mesir Hulu meninggal pada musim semi 921, Kutama dengan mudah mampu mengambil alih seluruh wilayah, hingga keuskupan Koptik al-Usymuniyya.^[16] Hal ini tidak hanya meningkatkan daerah di bawah pajak untuk al-Qa'im, tetapi juga mengakhiri pasokan gandum Fustat dari sana.^[16]

Selama setahun penuh, kedua belah pihak menghindari konflik terbuka, dan lebih terlibat dalam pertempuran diplomatik dan propaganda. Mu'nis menawarkan jaminan keamanan (aman), serta pengakuan Fathimiyah sebagai penguasa otonom Ifriqiyah dengan gaya Aghlabiyyah, jika al-Qa'im tunduk kepada khalifah Abbasiyah.^[16] Al-Qa'im menolak tawaran ini dalam sebuah surat yang menegaskan kembali klaim Fathimiyah atas kekuasaan universal sebagai pewaris sah Muhammad.^[18] Sebuah fragmen puisi panjang yang mendesak penduduk Fustat untuk meniru "orang Barat" dan mengikuti dakwah Fathimiyah yang sah juga masih ada; Mu'nis mengirim salinannya ke Bagdad, di mana cendekiawan as-Suli ditugaskan untuk menulis balasan. Balasan telaknya terhadap pretensi Fathimiyah dianggap sangat berhasil sehingga Khalifah al-Muqtadir memberinya 10.000 dinar sebagai hadiah.^[19]

Al-Qa'im juga menjaga korespondensinya dengan mantan wazir al-Madhara'i, yang memberitahunya tentang kelemahan garnisun Fustat, tetapi mungkin telah memainkan permainan ganda, mencoba menunda serangan sampai pasukan Abbasiyah baru tiba.^[20] Pada saat yang sama, komandan Fathimiyah mengirim seruan kepada dua kota suci Islam, Makkah dan Madinah, mendesak mereka untuk mengakui klaim kedaulatan Fathimiyah atas dunia Islam. Seruan itu kemudian diabaikan.^[20][21]

Akhirnya, pada akhir musim semi tahun 921, ketika Mu'nis mengirim salah satu perwiranya untuk menyerang Fayyum, Tsamal beserta armadanya berlayar menyusuri Sungai Nil menuju Aleksandria. Kota itu direbut dengan relatif mudah dari garnisun Kutama (Mei/Juni 921), yang meninggalkan banyak perbekalan dan peralatan mereka. Tsamal mengevakuasi penduduk kota itu ke Rosetta, lalu menyusul dengan armadanya.^[22]

Pada tanggal 28 Juni, Mu'nis dan Takin, bersama dengan armada Tsamal, berangkat dengan seluruh pasukan mereka untuk menyerang Fayyum. Bersama-sama, pasukan dan armada Abbasiyah memblokade satu-satunya jalur penghubung Fayym dengan Sungai Nil di Illahun, memisahkan al-Qa'im dan pasukannya di oasis dari sisa wilayah Mesir.^[23] Begitu pasukan Abbasiyah mulai maju ke oasis, pada tanggal 8 Juli al-Qa'im memerintahkan mundur: semua peralatan berat ditinggalkan, sementara dia dan anak buahnya berjalan melalui padang pasir menuju jalan pantai ke Barqa, dalam sebuah perjalanan sulit hingga menyebabkan banyak orang tewas.^[24]

Kegagalan invasi kedua ke Mesir kembali menjadi aib besar bagi Fathimiyah. Para juru bela Fathimiyah mencoba menjelaskan kegagalan tersebut sebagai bagian dari rencana ilahi bagi dinasti yang dibimbing Tuhan; potongan-potongan teks dari Sirat al-Imam al-Mahdi menyebutkan bahwa al-Qa'im kembali dari Mesir dengan "tidak terkalahkan", sementara juru bicara utama Fathimiyah di akhir abad itu, al-Qadi an-Nu'man, bersikeras bahwa al-Mahdi, dengan pengetahuan ilahiahnya, tahu bahwa putranya akan dikalahkan, tetapi kampanye itu diperlukan untuk mengumumkan niat Fathimiyah, membuktikan semangat mereka dalam melaksanakan jihad, dan menyebarkan da'wa mereka.^[24][25]

Selama beberapa tahun, Fathimiyah terus melancarkan serangan dari Barqa ke Mesir: pada tahun 922 dan 928, pasukan Fathimiyah melawan pasukan Abbasiyah di Dhat al-Himam, sekitar 60 kilometer (37 mil) di sebelah barat Aleksandria, sementara pada tahun 923, komandan Fathimiyah lainnya menyerbu salah satu oasis di Gurun Barat (kemungkinan Oasis Dakhla) dan menghancurkannya, sebelum wabah penyakit memaksanya untuk mundur.^[26]

Terlepas dari intervensi singkat dalam konflik internal faksi militer di Mesir pada tahun 935, upaya serius penaklukan tidak dilakukan selama bertahun-tahun. Baru pada tahun 969, setelah keseimbangan kekuatan bergeser secara meyakinkan untuk mendukung Fathimiyah, invasi skala besar lainnya dilancarkan.^[27] Pada saat itu, Kekhalifahan Abbasiyah, yang dilemahkan oleh perebutan kekuasaan yang konstan antara faksi birokrasi, pemerintahan, dan militer yang bersaing, dan dirampas provinsi-provinsi pinggirannya untuk dinasti lokal yang ambisius, telah berhenti ada sebagai entitas politik, dengan khalifah Abbasiyah direduksi menjadi pion tak berdaya dari Buwaihi.^[28] Pada saat yang sama, rezim Fathimiyah telah tumbuh lebih kuat dan jauh lebih kaya, dan sekarang memiliki pasukan yang besar dan disiplin. Kali ini Fathimiyah menghadapi sedikit perlawanan, dan Mesir ditaklukkan. Pada tahun 972, istana Fathimiyah pindah ke Mesir dan mendirikan dirinya di ibu kota baru, Kairo, di utara Fustat.^[29][30]

• Bloom, Jonathan M. (1987). "The Mosque of Qarafa in Cairo". Muqarnas: An Annual on Islamic Art and Architecture. IV. Leiden: E.J. Brill. ISSN 0732-2992. Pemeliharaan CS1: Ref menduplikasi bawaan (link)
• Brett, Michael (2001). The Rise of the Fatimids: The World of the Mediterranean and the Middle East in the Fourth Century of the Hijra, Tenth Century CE. The Medieval Mediterranean. Vol. 30. Leiden: Brill. ISBN 9004117415. Pemeliharaan CS1: Ref menduplikasi bawaan (link)
• Halm, Heinz (1991). Das Reich des Mahdi: Der Aufstieg der Fatimiden [Kekaisaran Mahdi: Bangkitnya Dinasti Fathimiyah] (dalam bahasa Jerman). Munich: C. H. Beck. ISBN 978-3-406-35497-7. Pemeliharaan CS1: Ref menduplikasi bawaan (link)
• Kennedy, Hugh (2023). The Prophet and the Age of the Caliphates: The Islamic Near East from the 6th to the 11th Century (Edisi dua). Abingdon, Oxon and New York: Routledge. ISBN 978-0-367-36690-2.
• Lev, Yaacov (1988). "The Fāṭimids and Egypt 301–358/914–969". Arabica. 35 (2): 186–196. doi:10.1163/157005888X00332. Pemeliharaan CS1: Ref menduplikasi bawaan (link)