Baron Friedrich August Marschall von Bieberstein (30 Juli 1768 – 28 Juni 1826) adalah salah satu penjelajah awal yang meneliti flora dan arkeologi di wilayah selatan Kekaisaran Rusia, termasuk Kaukasus dan Novorossiya. Ia menyusun katalog flora komprehensif pertama dari wilayah Krimea-Kaukasus.

Friedrich Marschall von Bieberstein adalah putra seorang kolonel asal Württemberg, Conrad Otto Christoph Freiherr Marschall von Bieberstein (17 Maret 1726 – 25 Mei 1796), dan istrinya, Johanna Theresia Henriette née Wolf dari Ludwigsburg (21 Desember 1738 – 1783). Keduanya menikah pada 21 September 1761.^[1] Keluarga Marschall von Bieberstein dapat menelusuri asal-usulnya lebih dari 800 tahun ke wilayah yang kini disebut Sachsen di Jerman timur. Nama keluarga ini berasal dari Kastil Bieberstein yang terletak di dekat Dresden.^[2]

Ia memiliki tiga saudara laki-laki, yaitu Carl Wilhelm Marschall von Bieberstein (1764–1817), yang sejak tahun 1792 bekerja di Baden, kemudian pada tahun 1800 menjadi Presiden Dewan Rahasia, pada 1806 menjadi anggota Dewan Rahasia (dikenal di Jerman sebagai Geheimrat), dan pada tahun 1809 menjabat sebagai Menteri Dalam Negeri Baden, serta pada 1811 menjadi Duta di Stuttgart; dan Ernst Franz Ludwig Marschall von Bieberstein (1770–1834), yang menjabat sebagai Menteri Utama (Staatsminister) Kadipaten Nassau antara tahun 1806 dan 1834.^[1][3]

Ketiga bersaudara tersebut merupakan lulusan Sekolah Tinggi Karl (Hohe Carls-Schule) di Stuttgart.^[4]

Friedrich August memulai kariernya di bidang militer, tetapi kemudian bekerja untuk Pangeran Kraft Ernest dari Oettingen-Wallerstein di Wina.^[5] Setelah itu, ia pindah ke Iași, tempat ia menjabat sebagai sekretaris bagi Pangeran Mikhail Kakhovsky.^[6]

Pada tahun 1793, von Bieberstein menjadi ajudan (aide-de-camp) Kakhovsky dan dikirim ke Krimea. Tak lama kemudian, ia bertemu dengan sesama naturalis Jerman, Peter Simon Pallas, yang mendorong minatnya dalam bidang sejarah alam dan botani. Ia kemudian mulai mengumpulkan spesimen selama perjalanannya di sekitar wilayah Kaukasus.^[5] Ia melakukan penelitian yang sangat mendalam di sekitar kota Karassu Bazar (kini disebut Bilohirsk di Krimea),^[4] yang dahulu merupakan pasar air hitam.^[7] Pada musim semi tahun 1794, ia mengumpulkan spesimen di sekitar Sevastopol.^[8]

Pada tahun 1795, ia melakukan perjalanan ke St. Petersburg dan, atas perintah Permaisuri Catherine II yang Agung, dikirim bersama pasukan Rusia yang menyerbu Persia. Ia menjelajahi pesisir barat Laut Kaspia dan mengumpulkan banyak spesimen herbarium sepanjang perjalanan tersebut. Ia menerbitkan laporan perjalanannya dalam bahasa Prancis pada tahun 1798 berjudul Tableau des provinces situées sur la côte occidentale de la mer Caspienne entre les fleuves Terek et Kour,^[4] kemudian dalam bahasa Jerman pada tahun 1800, dan diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris pada tahun 1807.^[9] Karya tersebut memuat banyak informasi botani, termasuk deskripsi 74 spesies baru.^[5] Ia juga membuat peta arkeologis Semenanjung Taman pada tahun 1796, yang kini disimpan di cabang St. Petersburg dari Arsip Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia.^[10] Kematian mendadak Permaisuri Catherine mengakhiri kampanye Persia pada tahun 1796, dan von Bieberstein kemudian pergi ke Moskow.^[4]

Pada tahun 1798, ia melakukan perjalanan keduanya ke wilayah Kaukasus, di mana ia meneliti secara rinci bagian utara dan timur pegunungan tersebut.^[4]

Pada tahun 1799, von Bieberstein diangkat menjadi penasihat rahasia (dikenal sebagai Direktur Rumah Sutra), yang bertanggung jawab atas pengembangan budidaya ulat sutra di Rusia selatan.^[11] Jabatan ini memberinya banyak kesempatan ideal untuk berkeliling wilayah tersebut, melanjutkan studi botani, dan menambah koleksi spesimennya.^[5]

Antara tahun 1802 dan 1805, ia melakukan perjalanan ketiga dan keempatnya ke wilayah Kaukasus, khususnya ke Georgia, yang ia jelajahi dengan menjadikan Tbilisi sebagai basis. Dalam ekspedisi ini, ia didampingi oleh Pangeran Mussin Pushkin.^[4]

Pada tahun 1804, pemerintah Rusia mengirimnya dalam misi ilmiah ke Jerman dan Prancis. Di Paris, ia mempelajari spesimen dari wilayah Timur Dekat yang tersimpan di herbarium Tournefort.^[12]

Masih pada tahun 1804, von Bieberstein menikahi seorang wanita asal Finlandia bernama Maria Kristina Klick (1785–), dan mereka kemudian menetap di Marefa (juga dikenal sebagai Marfopol’ye).^[13]

Tak lama kemudian, ia mulai menerbitkan karya Flora Taurico Caucasica (antara tahun 1808 hingga 1819).^[14] Dua jilid buku ini memuat deskripsi 2.322 spesies Spermatophyta dari wilayah Kaukasus, hasil dari berbagai perjalanannya. Pada tahun 1819, ia menerbitkan jilid tambahan yang mencakup spesimen yang ditemukan kemudian. Buku-buku ini menggunakan sistem klasifikasi baru yang diperkenalkan oleh Linnaeus.^[4]

Von Bieberstein menetap di Marefa hingga akhir hayatnya. Ia mengembangkan kebun buah di Penz dan Poltava serta mengawasi taman farmasi militer di Ukraina.

Pada tahun 1810, ia menerbitkan karya dengan ilustrasi tanaman Rusia selatan berjudul Centuria plantarum rariorum Rossiae meridionalis, yang menampilkan 50 ukiran berwarna tangan hasil karyanya sendiri.^[15]

Setelah kematiannya, sekitar 10.000 spesimen dari koleksi tanaman komprehensifnya disumbangkan pada tahun 1828 kepada Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia dan disimpan di St. Petersburg. Koleksi penting tersebut kini dimiliki oleh Institut Botani Komarov. Koleksi itu sempat tersimpan lebih dari seratus tahun dalam kondisi tidak dapat diakses, hingga akhirnya pada akhir tahun 1960-an dikatalogkan dan dibuka kembali untuk para ahli botani.^[5][16]

Bieberstein menerima banyak penghargaan, termasuk menjadi anggota Bintang Santo Vladimir.^[5][17]

Julukan botani biebersteinii diberikan untuk menghormatinya. Julukan ini digunakan pada sejumlah spesies tumbuhan, termasuk Achillea biebersteinii, yang diterbitkan oleh Huber-Morath pada tahun 1975,^[18] serta pada genus Biebersteinia. Bieberstein diakui sebagai otoritas ilmiah untuk 1.695 takson tumbuhan. Singkatan penulis standar M.Bieb. digunakan untuk menunjukkan namanya sebagai penulis ketika menyebutkan nama botani suatu spesies.^[19]