Sungai Luapula adalah sungai yang mengalir ke utara di Afrika Tengah, di dalam daerah aliran sungai Sungai Kongo. Luapula bukan bagian dari Sungai Kongo itu sendiri, tetapi beberapa sumber^[1] menggunakan Luapula dan anak sungainya, Chambeshi, untuk mengukur panjang terjauh dari sistem Sungai Kongo.}} Sungai ini berhulu di lahan basah Danau Bangweulu (Zambia), yang dialiri oleh Sungai Chambeshi. Luapula mengalir ke barat lalu ke utara, menandai perbatasan antara Zambia dan Republik Demokratik Kongo sebelum bermuara di Danau Mweru. Sungai ini menjadi asal nama Provinsi Luapula di Zambia.^[2]

Luapula mengalirkan Danau Bangweulu dan rawa-rawanya, yang ke dalamnya mengalir Sungai Chambeshi, sumber Kongo. Tidak ada satu saluran tunggal yang jelas yang menghubungkan kedua sungai dan danau tersebut, melainkan serangkaian saluran yang bergeser, laguna, dan rawa-rawa, seperti yang dialami oleh penjelajah David Livingstone dengan biaya sendiri. (Dia meninggal saat menjelajahi daerah tersebut, dan salah satu tindakan terakhirnya adalah menanyai Kepala Suku Chitambo tentang jalur Luapula.)^[3][4] Saluran yang ditandai dengan jelas sebagai 'Luapula' dan ditampilkan dengan jelas di banyak peta yang mengalir ke selatan Danau Bangweulu pada 11°25'LS 29°49'BT dapat dilihat pada citra satelit seperti Google Earth hingga akhirnya menghilang menjadi vegetasi hijau di sekitar 11°46'LS 29°48'BT.^[5]

Di bawah rawa dan dataran banjir Bangweulu, Sungai Luapula mengalir dengan stabil dalam busur barat daya yang berbelok ke barat laut lalu utara, dengan beberapa jeram dan serangkaian air terjun yang terkenal, Air Terjun Mambilima di dekat jalan utama.^[2] Situs yang jauh kurang dikenal adalah Tangwa, sekitar 40 kilometer (25 mi) selatan, di mana sungai telah mengikis celah melalui perbukitan berbatu yang mengukir gua-gua besar, lengkungan, dan lubang-lubang, serta meninggalkan batu-batu besar, termasuk dua batu penyeimbang yang disebut 'Tempat Penyimpanan Jagung Tuhan'.^[6]