Sungai Great Fish / Sungai Ikan Besar (disebut besar untuk membedakannya dari Sungai Ikan di Namibia) (Afrikaans: Groot-Visriviercode: af is deprecated )^[1] adalah sungai yang mengalir 644 kilometer (400 mi) melalui Afrika Selatan Provinsi Eastern Cape. Wilayah pesisir antara Port Elizabeth dan muara Sungai Fish dikenal sebagai Sunshine Coast. Sungai Fish Besar awalnya bernama Rio do Infante, diambil dari nama João Infante, kapten salah satu karavel Bartolomeu Dias. Infante mengunjungi sungai tersebut pada akhir tahun 1480-an.^[2]

Nama Great Fish merupakan istilah yang keliru, karena merupakan terjemahan dari bahasa Belanda Groot Visch Rivier, yang merupakan nama anak sungai di sekitar Cradock,^[3] yang pada pertemuannya dengan Sungai Little Fish (Klein Visch Rivier) membentuk apa yang secara resmi disebut Sungai Fish (Eastern Cape).

Sungai Great Fish berhulu di sebelah timur Graaff-Reinet dan mengalir melalui Cradock. Lebih jauh ke selatan, Sungai Tarka menyatu dengan tepi kirinya. Kemudian sungai tersebut berbelok zig-zag ke Cookhouse, dari sana sungai tersebut berkelok-kelok menuruni lereng sebelah timur Grahamstown sebelum akhirnya mengalir lurus ke muara 8 km di timur laut Seafield, ke Samudra Hindia.^[4]

Sungai ini umumnya permanen, memiliki air sepanjang tahun, meskipun hulunya naik di wilayah kering, dan aliran alaminya dapat melambat di musim kemarau melampaui pasang surutnya daerah pasang surut; sekarang, air dari sistem Sungai Orange dapat digunakan untuk mempertahankan alirannya di musim kemarau. Sungai ini mengalami pasang surut sepanjang kurang lebih 20 km.^[3]

Anak-anak sungai utamanya adalah Sungai Groot Brak, Sungai Tarka dan Sungai Kap di sisi kiri, serta Sungai Little Fish (Afrikaans: Klein-Visriviercode: af is deprecated ) di sisi kanan. Sungai Great Fish merupakan bagian dari Wilayah Pengelolaan Air Fish to Tsitsikama.^[5]

Di muara sungai, iklimnya sedang dengan curah hujan sekitar 650 mm (26 in) yang turun terutama selama musim semi dan gugur. Suhu rata-rata yaitu suhu ekstrem terendah 2 °C (36 °F) atau tertinggi 40 °C (104 °F).

Pada tahun 1970-an, sebuah proyek air besar mengalirkan air Sungai Orange, melalui Sungai Fish, untuk keperluan pertanian dan industri. terowongan untuk proyek ini merupakan proyek rekayasa besar, dengan intake di Oviston (akronim, dalam bahasa Afrikaans, untuk Terowongan Orange-Fish). Oviston berada di tepi Bendungan Gariep. Sebuah pembangkit listrik tenaga air ditempatkan di pintu keluar Sungai Fish, tetapi tidak ekonomis dan tidak digunakan.

Pencampuran air dari dua daerah aliran sungai telah menimbulkan bencana lingkungan—sebagian besar ekosistem Sungai Fish sekarang diambil alih oleh flora dan fauna Sungai Orange.

Terdapat populasi kecil terancam punah Provinsi Timur berbatu (Sandelia bainsii) di Sungai Kat, bagian dari cekungan Sungai Great Fish.^[6]

Wilayah muara Sungai Fish merupakan habitat bagi beberapa spesies mamalia besar dan kecil, termasuk lima spesies antelop, babi hutan, berbagai spesies hewan pengerat termasuk luwak, hyrax, terwelu, tikus dan mencit, kelelawar, serta kucing liar Afrika Selatan yang pemalu, genet tutul kecil, kucing kutub belang, dan landak Tanjung. Mamalia liar yang paling sering terlihat adalah monyet vervet, yang dikenal suka menyambar makanan di bawah hidung tamu yang tidak menaruh curiga di Fish River Sun Resort. Terdapat lebih dari 135 spesies burung laut dan darat yang ditemukan di sepanjang sungai, termasuk Knysna lourie yang berwarna-warni, raja udang raksasa, dan elang ikan. Terdapat 26 spesies ular, yang hanya lima di antaranya berbisa.^[6]

1. ^ "Riviere van Suid-Afrika". Diakses tanggal 2025-11-09.
2. ^ Raper, Peter Edmund (1987). Dictionary of Southern African Place Names. Johannesburg: Human Science Research Council. (domain publik)
3. ^ ^{a b} Toit, Chris Marais dan Julienne du (2023-10-11). "Cradock II: Ikan, Pertunjukan, Hantu & Trekbokke". Daily Maverick (dalam bahasa Inggris). Diakses tanggal 2025-11-09.
4. ^ O'Keeffe, J. H.; De Moor, F. C. (1988-01). "Changes in the physico‐chemistry and benthic invertebrates of the great fish river, South Africa, following an interbasin transfer of water". Regulated Rivers: Research & Management (dalam bahasa Inggris). 2 (1): 39–55. doi:10.1002/rrr.3450020105. ISSN 0886-9375.
5. ^ "Wayback Machine". www.dwaf.gov.za. Diakses tanggal 2025-11-09.
6. ^ ^{a b} "The Landscape of the Great Fish River, South Africa". www.nature-reserve.co.za. Diakses tanggal 2025-11-09.