Stigofauna, atau stigobionta (yang berarti "dari sungai stiks")^[1] adalah fauna apa pun yang hidup di sistem air tanah atau akuifer seperti gua, celah, dan rongga. Stigofauna dan troglofauna adalah dua jenis fauna bawah tanah (berdasarkan siklus hidup). Keduanya terkait dengan lingkungan bawah tanah: stigofauna terkait dengan air, dan troglofauna dengan gua dan ruang di atas permukaan air tanah. Stigofauna dapat hidup di dalam akuifer air tawar dan di dalam ruang pori gamping, caliche, atau laterit, sedangkan hewan yang lebih besar dapat ditemukan di air gua dan sumur. Hewan stigofauna seperti troglofauna terbagi menjadi tiga kelompok berdasarkan siklus hidupnya: stigofil, stigoksen, dan stigobit.

1. Stigofil menghuni lingkungan perairan permukaan dan bawah tanah, tetapi tidak selalu terbatas pada salah satunya.
2. Stigoksen mirip dengan stigofil, kecuali mereka didefinisikan sebagai keberadaan yang tidak disengaja atau sesekali di perairan bawah tanah. Stigofil dan stigoksen mungkin hidup sebagian dari hidup mereka di gua, tetapi tidak menyelesaikan siklus hidup mereka di dalamnya.
3. Stigobit adalah hewan perairan obligat, atau sepenuhnya bawah tanah, dan menyelesaikan seluruh hidup mereka di lingkungan ini.^[2]

Penelitian ekstensif tentang stigofauna telah dilakukan di negara-negara dengan akses mudah ke gua dan sumur seperti Prancis, Slovenia, AS, dan (baru-baru ini) Australia. Banyak spesies stigofauna, khususnya stigobit obligat, bersifat endemik di wilayah tertentu atau bahkan gua-gua tertentu. Hal ini menjadikan mereka fokus penting untuk konservasi sistem air tanah.

Stigofauna telah beradaptasi dengan pasokan makanan yang terbatas dan sangat efisien dalam penggunaan energi. Stigofauna memakan plankton, bakteri, dan tumbuhan yang ditemukan di sungai.^[3]

Untuk bertahan hidup di lingkungan yang kekurangan makanan dan kadar oksigen rendah, stigofauna seringkali memiliki metabolisme yang sangat rendah. Akibatnya, stigofauna dapat hidup lebih lama daripada spesies darat lainnya. Misalnya, lobster air tawar Orconectes australis dari Gua Shelta di Alabama diperkirakan bereproduksi pada usia 100 tahun dan hidup hingga 175 tahun^[4] meskipun penelitian yang lebih baru menunjukkan masa hidupnya lebih mendekati 22 tahun.^[5]

Stigofauna ditemukan di seluruh dunia dan meliputi turbellaria, gastropoda, isopoda, amfipoda, dekapoda, ikan, atau salamander.

Gastropoda stigofauna ditemukan di AS, Eropa, Jepang, dan Australia. Turbellaria stygobita dapat ditemukan di Amerika Utara, Eropa, dan Jepang.^[6] Isopoda, amfipoda, dan dekapoda stigobita ditemukan secara luas di seluruh dunia.

Salamander gua ditemukan di Eropa dan AS, tetapi hanya beberapa di antaranya (seperti olm dan salamander buta Texas) yang sepenuhnya akuatik.

Sekitar 170 spesies ikan stigobit, yang populer dikenal sebagai "ikan gua", ditemukan di semua benua kecuali Antartika, tetapi dengan perbedaan geografis yang besar dalam kekayaan spesies.^[7][8]

Beberapa metode saat ini digunakan untuk mengambil sampel stigofauna. Metode yang diterima adalah dengan menurunkan jaring tarik, yaitu jaring plankton berbobot (dengan ukuran mata jaring minimal 50 μm), ke dasar lubang bor, sumur, atau lubang runtuhan dan digoyangkan untuk mengaduk sedimen di dasar lubang bor. Jaring kemudian ditarik perlahan, menyaring stigofauna dari kolom air saat ditarik ke atas. Metode yang lebih merusak adalah dengan memompa air lubang bor (menggunakan pompa Bou-Rouch) melalui jaring di permukaan (disebut sebagai metode Karaman-Chappuis).^[9][10] Kedua metode ini menyediakan hewan untuk analisis morfologi dan molekuler. Kamera video juga dapat digunakan di dalam lubang, memberikan informasi tentang siklus hidup organisme, tetapi mengingat ukuran hewan yang kecil, penentuan spesies tidak dapat dilakukan.

• Pelestarian gua
• Daftar troglobit
• Speleologi
• Fauna bawah tanah
• Trogloksen

• Italian groundwater Amphipods
• Origin and Age of the Marine Stygofauna of Lanzarote, Canary Islands
• Bernardo Araujo (18 Maret 2024). "Rising temperatures threaten the tiny animals responsible for groundwater quality". Mongabay.