Sekolah-sekolah monastik (Latin: Scholae monasticae) adalah, bersama dengan sekolah-sekolah katedral, lembaga pendidikan tinggi yang paling penting di dunia Latin Barat sejak awal Abad Pertengahan hingga abad ke-12.^[1] Sejak program pendidikan Cassiodorus, kurikulum standar mencakup studi keagamaan, Trivium, dan Quadrivium. Di beberapa tempat, sekolah-sekolah monastik berkembang menjadi universitas-universitas abad pertengahan yang pada akhirnya sebagian besar menggantikan kedua jenis lembaga tersebut sebagai pusat pendidikan tinggi.^[2]

Sejak aturan kenobitik Pachomius (w. 348 M) serta Rule of the Master dan Rule of St. Benedict pada abad ke-6, para biarawan dan biarawati diwajibkan untuk secara aktif terlibat dalam kegiatan membaca.^[1] Kegiatan membaca ini kemudian mengambil bentuk seperti suatu sekolah yang menangani mata pelajaran religius sekaligus sekuler. Mulai abad ke-5, berbagai abbas mengambil alih tanggung jawab untuk mendidik mereka yang memasuki biara pada usia muda. Sekolah-sekolah monastik paling awal memiliki fokus yang lebih spiritual dan asketik daripada biblis atau teologis, tetapi diduga bahwa kualitas-kualitas inilah yang membuat banyak biarawan terlatih dari sekolah monastik di Lerins terpilih menjadi uskup.^[2]

Negarawan Romawi Cassiodorus meninggalkan dunia politik pada tahun 537 dan kemudian pada abad tersebut ia mendirikan sebuah biara di tanah miliknya di Vivarium, Italia selatan. Cassiodorus menentukan bahwa biaranya akan menjadi tempat belajar, dan ia menyediakan panduan untuk kegiatan tersebut melalui Introduction to the Divine and Human Readings (Institutiones), yang mencakup baik teks-teks keagamaan maupun karya-karya seni liberal. Cassiodorus mengatur program studi ini sebagai pengganti sekolah Kristen yang ia dan Paus Agapetus harapkan dapat didirikan di Roma.[5] Bagaimanapun, kurikulum yang ditetapkan Cassiodorus melibatkan studi sastra atas teks-teks mapan yang telah ia daftarkan dalam Institutiones, mengikuti aturan-aturan yang ia buat dalam De orthographia.^[2]

Pusat-pusat pembelajaran juga ditemukan di Spanyol pada abad ke-7, baik di biara-biara besar maupun di pusat-pusat episkopal. Para murid di biara Santo Cosmas dan Damian di Agali dekat Toledo mempelajari mata pelajaran ilmiah seperti kedokteran dan dasar-dasar astronomi.^[2]

Pada masa kejayaan sekolah-sekolah monastik pada abad ke-9 dan ke-10, ajaran para sarjana terkemuka seperti Alcuin, Hrabanus Maurus, Heiric dari Auxerre, dan Notker Balbulus meningkatkan prestise biara-biara mereka serta menarik murid dari berbagai daerah untuk mengikuti pelajaran mereka.^[1]

Meskipun beberapa sekolah monastik berkontribusi pada kemunculan universitas-universitas abad pertengahan, kebangkitan universitas tidak diterima tanpa tantangan. Beberapa tokoh monastik seperti Bernard dari Clairvaux menganggap pencarian pengetahuan melalui teknik-teknik skolastisisme sebagai tantangan terhadap ideal monastik tentang kesederhanaan. Kebangkitan universitas abad pertengahan dan skolastisisme dalam Renaisans abad ke-12 memberikan tempat dan kesempatan belajar alternatif bagi para siswa, sehingga menyebabkan kemunduran bertahap sekolah-sekolah monastik.^[1]