Sejarah kendaraan darat bertenaga uap mencakup pengembangan kendaraan yang digerakkan oleh mesin uap untuk digunakan di darat dan tidak tergantung pada rel, baik untuk penggunaan jalan konvensional, seperti mobil uap dan gerobak uap, maupun untuk pekerjaan pertanian atau angkutan berat, seperti mesin traksi.

Penelitian awal tentang mesin uap sebelum tahun 1700 sangat terkait dengan pencarian kendaraan dan kapal yang dapat bergerak sendiri, sementara aplikasi praktis pertama dari tahun 1712 adalah pabrik stasioner yang bekerja pada tekanan sangat rendah sehingga memerlukan mesin berukuran sangat besar. Pengurangan ukuran yang diperlukan untuk transportasi darat mengharuskan peningkatan tekanan uap beserta semua bahaya yang menyertainya, karena teknologi ketel pada masa itu belum memadai. Penentang kuat uap bertekanan tinggi adalah James Watt yang bersama Matthew Boulton berusaha sekuat tenaga untuk mencegah William Murdoch mengembangkan dan mematenkan kereta uapnya yang dibangun dan dioperasikan dalam bentuk model pada tahun 1784. Pada tahun 1791, Murdoch membangun kereta uap yang lebih besar tetapi harus menghentikannya untuk mengerjakan pekerjaan lain.^[1]

Ferdinand Verbiest diduga telah menciptakan kereta uap pertama sekitar tahun 1679, namun sangat sedikit informasi konkret yang diketahui mengenai hal ini. Kendaraan tersebut tidak dirancang untuk membawa pengemudi atau barang karena ukurannya yang kecil.^[2] Selain itu, kendaraan Belgia ini tampaknya menjadi inspirasi bagi kereta uap penerus, yaitu Grimaldi dari Italia (awal 1700-an) dan Nolet dari Prancis (1748).^[3][4]

Karya Nicolas-Joseph Cugnot dibuat dalam dua versi, satu pada 1769 dan satu lagi pada 1771 untuk digunakan oleh Tentara Prancis. Ini merupakan kereta uap pertama yang bukan mainan dan diketahui benar-benar ada. Fardier Cugnot, istilah yang biasanya diterapkan pada gerobak dua roda besar untuk muatan sangat berat, dirancang mampu mengangkut 4 ton (3,9 ton) dan bergerak dengan kecepatan hingga 4 km/jam (2,5 mph). Kendaraan ini memiliki tata letak trisiklus, dengan dua roda belakang dan satu roda depan yang dapat dikemudikan menggunakan kemudi. Terdapat bukti signifikan dari periode tersebut bahwa kendaraan ini benar-benar berjalan, sehingga kemungkinan besar menjadi yang pertama, meskipun eksperimen ini singkat karena ketidakstabilan inheren dan kegagalan kendaraan memenuhi tingkat kinerja yang ditentukan oleh Tentara.^[4][5]

1. ^ "1784 Murdock Steam engine". History of the Automobile: origin to 1900. Hergé.
2. ^ Setright, L. J. K. (2004). Drive On!: A Social History of the Motor Car (dalam bahasa Inggris). Granta. ISBN 978-1-86207-698-3.
3. ^ "1748 Steam carriage from Nolet". History of the Automobile: origin to 1900. Hergé.
4. ^ ^{a b} Westgaver, Morel de. "HERGÉ - The Automobile. I. From the origins to 1900. Histori - Lot 186". Morel de Westgaver (dalam bahasa Prancis). Diakses tanggal 2025-11-07.
5. ^ "History of The Automobile | PDF | Car | Vehicle Industry". Scribd. Diakses tanggal 2025-11-07.

Artikel ini tidak memiliki konten kategori. Bantulah dengan menambah kategori yang sesuai sehingga artikel ini terkategori dengan artikel lain yang sejenis.