Sastra Kannada adalah kumpulan bentuk tulisan dari bahasa Kannada yang terdapat di negara bagian Karnataka, India. Bahasa Kannada merupakan bahasa yang dipakai oleh masyarakat Karnataka, India. Sastra Kannada tersebut ditulis menggunakan aksara Kannada. Sastra ini telah ada selama lebih dari seribu lima ratus tahun, dengan beberapa karya sastra tertentu yang bertahan dalam tradisi manuskrip yang kaya, yang dimulai sejak abad ke sembilan hingga saat sekarang ini.^[1]

Bahasa Kannada itu sendiri biasanya dibagi menjadi tiga fase linguistik yaitunya pada fase kuno (450–1200 M), fase tengah (1200–1700 M), dan fase modern (1700–sekarang).^[2][3] Karakteristik sastra Kannada dikategorikan ke dalam 3 aliran agama yaitunya: Jain, Lingayat, dan Vaishnava. Ketiga aliran ajaran agama ini berperan penting dalam membentuk dan mendukung ekspresi klasik bahasa Kannada, hingga munculnya era modern.^[4] Meskipun sebagian besar sastra sebelum abad ke-18 bersifat religius, beberapa karya sekuler juga ditulis.^[5][6]

Dimulai dengan Kavirajamarga (sekitar tahun 850), hingga pertengahan abad ke-12, sastra Kannada hampir secara eksklusif ditulis oleh orang-orang Jain, yang mendapat dukungan dari raja-raja Chalukya, Ganga, Rashtrakuta, Hoysala, dan Yadava.^[7] Meskipun Kavirajamarga, yang ditulis pada masa pemerintahan Raja Amoghavarsha, adalah karya sastra tertua yang masih ada dalam bahasa Kannada, sebagian besar ahli modern sepakat bahwa tradisi prosa, puisi, dan tata bahasa sudah ada sebelumnya.^[8]

Pada periode klasik, kesusastraan Kannada berkembang pesat di bawah kepemimpinan kerajaan Rashtrakuta dan Ganga, dengan pengaruh besar dari model Sanskerta namun tetap mempertahankan tradisi sastra lokal.^[9] Karya-karya penting seperti Kavirajamarga dan Vaddaradhane mencerminkan gaya penulisan yang menggabungkan elemen-elemen sastra tradisional dengan sastra yang baru. Pada abad ke-10, karya-karya para penulis Jain seperti Pampa, Sri Ponna, dan Ranna dikenal sebagai permulaan sastra Kannada klasik, dengan karya-karya mereka seperti Adipurana dan Vikramarjuna Vijaya menjadi tonggak perkembangan sastra tersebut. Di bawah kekuasaan raja Vishnuvardhana dari Hoysala, sastra Kannada mengalami perkembangan lebih lanjut, dengan penulis seperti Harihara dan Raghavanka menambahkan elemen baru dan menghasilkan karya yang penting. Selama periode ini, perkembangan sastra antara pemikir Vaishnava dan Veerashaiva juga mulai mencuat sehingga memperkaya kekayaan sastra daerah ini.^[10]

• Krishnamurti, Bhadriraju (2003). The Dravidian Languages (Cambridge Language Surveys). Cambridge and London: Cambridge University Press. Pp. 574. ISBN 0-521-77111-0.
• Steever, S. B. (1998). "Kannada". Dalam Steever, S. B. (ed.). The Dravidian Languages (Routledge Language Family Descriptions). London: Routledge. Pp. 436. hlm. 129–157. ISBN 0-415-10023-2.
• Zvelebil, Kamil V. (2008). "Dravidian Languages". Encyclopædia Britannica. Diakses tanggal 2008-04-08.
• Rice, B.L. (2001) [1897]. Mysore Gazetteer Compiled for Government-vol 1. New Delhi, Madras: Asian Educational Services. ISBN 81-206-0977-8.[1]
• Sastri, K.A. Nilakanta (2002) [1955]. A history of South India from prehistoric times to the fall of Vijayanagar. New Delhi: Indian Branch, Oxford University Press. ISBN 0-19-560686-8.
• Murthy, K. Narasimha (1992). "Modern Kannada Literature". Dalam George K.M (ed.). Modern Indian Literature:An Anthology – Vol 1. Sahitya Akademi. ISBN 81-7201-324-8.
• Kamath, Suryanath U. (2001) [1980]. A concise history of Karnataka : from pre-historic times to the present. Bangalore: Jupiter books. LCCN 80905179. OCLC 7796041.