Rosa Vásquez Espinoza, seorang ahli biologi kimia Peru dan Penjelajah National Geographic yang juga merupakan pendiri Amazon Research Internacional (ARI), sebuah organisasi nirlaba berbasis di Peru yang berfokus pada konservasi hutan hujan Amazon dan keanekaragaman hayati, ekosistem, serta pengetahuan tradisional di dalamnya.^[1][2]

Karyanya mengintegrasikan pengetahuan tradisional dengan ilmu pengetahuan modern, menciptakan praktik inovatif yang menghormati warisan biokultural.^[3] Ia menggabungkan warisan budaya Andes-Amazon dan pembelajaran pengobatan tradisional dari neneknya.^[4]

Espinoza merupakan peneliti pertama yang menjelajahi mikroba di La Bomba, sebuah sungai mendidih di Amazon.^[5] Ia berhasil menemukan spesies bakteri baru dan memimpin karakterisasi kimia pertama dari lebah Amazon yang tidak bersengat serta madu obat di Peru.^[6][7] Selain itu, ia turut mengembangkan program Pembelajaran Berbasis Ekosistem yang Terhubung, yang melibatkan ratusan siswa dalam kegiatan yang berhubungan dengan alam dan keberlanjutan.^[8][4] Ia juga berperan sebagai duta internasional bagi suku Ashaninka, salah satu kelompok adat terbesar di Amerika Selatan.^[9][10]

Rosa Vásquez Espinoza lahir di Peru dan memiliki garis keturunan dari wilayah Andes dan hutan hujan Amazon. Sejak kecil, ia terpengaruh oleh neneknya yang merupakan seorang tabib tradisional di Andes dan menggunakan tumbuhan obat untuk meracik ramuan.^[10] Pengalaman ini memperkenalkan Vásquez Espinoza pada dunia pengobatan alami dan budaya lokal yang kemudian berpengaruh terhadap perjalanan ilmiahnya.^[3][6]

Ia menempuh pendidikan sekolah di Lima, tetapi menghabiskan liburan musim panasnya di Andes dan Amazon, yang memberikan pengalaman langsung terhadap kehidupan pedesaan dan keanekaragaman hayati setempat. Berkat beasiswa, ia melanjutkan studi di Tennessee Tech dan memperoleh gelar Sarjana Sains (B.S.) dalam bidang biologi dan kimia pada tahun 2015.^[11] Ia kemudian menyelesaikan pendidikan doktoralnya dalam bidang biologi kimia di Universitas Michigan.^[12]

Antara tahun 2016 hingga 2022, Vásquez Espinoza bekerja di laboratorium ilmu hayati di Universitas Miichigan di bawah bimbingan David H. Sherman, termasuk sebagai peneliti pascadoktoral.^[13] Pada tahun 2019, ia bergabung dalam ekspedisi ilmiah ke Shanay-Timpishka untuk meneliti ekosistem unik di wilayah tersebut. Selama ekspedisi, ia mengumpulkan sampel air, sedimen, dan mikroba, serta mendokumentasikan kondisi lingkungan seperti suhu dan intensitas cahaya guna memahami mikroorganisme yang mampu bertahan di lingkungan bersuhu tinggi.^[14]

• Cultural Sustainability Tourism Knowledge and Skills: Lessons from the Amazon to the Mediterranean^[15]
• Detection of Borrelia and Ehrlichia in Rhipicephalus sanguineus^[16]
• Exploring the molecular basis for selective C–H functionalization in plant P450s^[17]
• Physicochemical parameters and chemoprofiling of honey of two species of stingless bees in the Peruvian Amazon^[18]
• An ECD and NMR/DP4+ computational pipeline for structure revision and elucidation of diphenazine-based natural products^[19]
• Rhynchophorus palmarum used in Traditional Medicine in the Peruvian Amazon^[20]
• Epoxidation and Late-Stage C–H Functionalization by P450 TamI Are Mediated by Variant Heme-Iron Oxidizing Species^[21]
• Molecular basis of iterative C–H oxidation by TamI, a multifunctional P450 monooxygenase from the tirandamycin biosynthetic pathway^[22]
• Engineering P450 TamI as an iterative biocatalyst for selective late-stage C–H functionalization and epoxidation of tirandamycin antibiotics^[23]