Richard Newell Boyd (19 Mei 1942 – 20 Februari 2021)^[1] adalah seorang filsuf Amerika yang menghabiskan sebagian besar kariernya mengajar filsafat di Cornell University, tempat ia menjabat sebagai Susan Linn Sage Professor of Philosophy and Humane Letters. Ia mengkhususkan diri dalam epistemologi, filsafat sains, bahasa, dan pikiran.^[2]

Boyd menjadi tertarik pada filsafat sains selama studi sarjananya sebagai mahasiswa matematika di Institut Teknologi Massachusetts, tempat ia meraih gelar S.B. pada 1963.^[1] Di institusi yang sama, di bawah arahan Richard Cartwright, ia memperoleh gelar Ph.D. pada 1970 dengan disertasi doktoral dalam logika matematika berjudul A Recursion-Theoretic Characterization of the Ramified Analytical Hierarchy. Ia juga ikut menulis makalah tahun 1969 dengan judul yang sama bersama Gustav Hensel dan Hilary Putnam.^[3]

Setelah mengajar di Universitas Harvard, Universitas Michigan, Ann Arbor, dan Universitas California, Berkeley, Boyd mulai mengajar pada 1972 di Sage School of Philosophy, Cornell University.^{[butuh rujukan]} Pada 1981 ia diangkat sebagai Susan Linn Sage Professor of Philosophy di sana, posisi yang ia pegang hingga pensiun sebagai profesor emeritus pada 2017.^[2]

Boyd juga memegang posisi sebagai profesor tamu di Claremont-McKenna College (2012),^[4] University of Canterbury di Christchurch, Selandia Baru (2016),^{[butuh rujukan]} dan Universitas Melbourne di Melbourne, Victoria, Australia.^[5] Setelah pensiun dari Cornell, ia juga mengajar di Lewis & Clark College.^[2]

Boyd dikenal terutama atas argumentasinya yang mendukung realisme ilmiah dan realisme moral.^[6] Dalam hal realisme ilmiah, Boyd membela apa yang disebut “argumen mukjizat”, menurutnya apabila teori-teori ilmiah yang berhasil itu “jauh dari kebenaran... maka fakta bahwa teori-teori tersebut begitu berhasil akan merupakan suatu keajaiban. Dan ketika dihadapkan pada pilihan antara penjelasan yang langsung dan penjelasan yang bersifat ajaib, jelas kita harus memilih penjelasan yang tidak ajaib, yaitu bahwa teori-teori terbaik kita kira-kira benar.”^[7]

Dalam hal realisme moral, ia merupakan tokoh penting dalam aliran meta-etika yang dikenal sebagai “Cornell Realism.” Menurut pandangan ini, suatu sifat moral seperti “kebaikan” adalah sifat alamiah yang kompleks, tidak dapat diamati secara langsung, namun tetap memiliki profil kausal yang kuat... “‘Kebaikan’ bukan sinonim dari kumpulan klaim yang lebih sederhana dan lebih mudah diamati secara langsung. Sebaliknya, ‘kebaikan’ menggambarkan sifat alamiah yang kompleks secara fungsional, yang merupakan efek dari sebab-sebab tertentu yang khas, dan menjadi sebab bagi efek-efek tertentu yang khas pula.”^[8]

Boyd, bersama Hilary Putnam dan Jerry Fodor, juga berpengaruh dalam pengembangan bentuk materialisme anti-reduksionis dalam filsafat pikiran. Menurut pandangan ini, meskipun semua keadaan dan proses psikologis sepenuhnya tersusun dari entitas fisik, “penjelasan, jenis alamiah, dan sifat-sifat dalam psikologi tidak dapat direduksi ke padanan dalam ilmu yang lebih dasar, seperti neurofisiologi atau fisika.”^[9]