Perang Prancis-Suriah terjadi pada tahun 1920 antara Prancis dan penguasa Hashemite dari Kerajaan Arab Suriah yang baru didirikan. Dalam serangkaian pertempuran yang mencapai puncaknya dalam Pertempuran Maysalun, pasukan Prancis mengalahkan pasukan Raja Faisal, penguasa Hashemite, dan pendukungnya, dan memasuki Damaskus pada 24 Juli 1920. Pemerintah pro-Prancis baru diumumkan di Suriah pada 25 Juli, dipimpin oleh 'Alaa al-Din al-Darubi^[1], dan wilayah Suriah akhirnya dibagi menjadi beberapa negara klien di bawah Mandat Suriah dan Lebanon. Pemerintah Britania, yang khawatir akan posisinya di mandat baru di Irak, setuju untuk mengumumkan Faisal yang buron sebagai raja baru Irak.

Pada akhir Perang Dunia I, pasukan ekspedisi Mesir di bawah Edmund Allenby merebut Damaskus pada 30 September 1918, dan tak lama setelah itu, pada 3 Oktober 1918, penguasa Hashemite Faisal juga memasuki Damaskus, pada tahap akhir Pemberontakan Arab melawan Ottoman. Pada 5 Oktober 1918, dengan izin Jenderal Allenby, Faisal mengumumkan pembentukan pemerintahan konstitusional Arab di Damaskus.

Setelah implementasi Perjanjian Sykes-Picot 1916 yang awalnya dirahasiakan, yang membagi sisa-sisa Kekaisaran Ottoman yang diduduki antara Prancis dan Inggris, administrasi militer Prancis didirikan di Levant. Jenderal Henri Gouraud ditunjuk sebagai wakil pemerintah Prancis di Timur Tengah dan komandan Angkatan Darat Prancis di Levant, berpusat di Suriah.

Sementara peristiwa di Eropa yang pada akhirnya menjadikan Kerajaan Arab Suriah sebagai mandat Prancis, hal ini juga memicu masyarakat nasionalis Suriah seperti al-Fatat (Masyarakat Arab Muda) untuk mempersiapkan kongres nasional. Masyarakat nasionalis Suriah ini menuntut kemerdekaan penuh bagi Kerajaan Arab, menyatukan dunia Arab di bawah penguasa Hashemite Faisal. Sidang resmi pertama Kongres Suriah diadakan pada 3 Juni 1919, dan anggota al-Fatat, Hashim al-Atassi, terpilih sebagai presidennya.^[2] Pada 25 Juni, Komisi King-Crane tiba di Damaskus di tengah-tengah selebaran yang bertuliskan “Kemerdekaan atau Mati”. Pada 2 Juli 1919, Kongres Suriah mengesahkan sejumlah resolusi terkait pembentukan Suriah sebagai monarki konstitusional yang sepenuhnya merdeka dengan Faisal sebagai raja, meminta bantuan dari Amerika Serikat, dan menolak segala klaim hak yang diajukan oleh Prancis.^[1] Harapan Faisal bahwa baik Inggris maupun Amerika Serikat akan datang menolongnya dan campur tangan melawan Prancis dengan cepat pupus dengan apa yang banyak dianggap sebagai pemicu utama pembentukan dan kehancuran Kerajaan Arab Suriah: Perjanjian Anglo-Prancis, yang mengatur penarikan pasukan Inggris dari Suriah mulai 1 November, sehingga OETA Timur menjadi administrasi Arab tunggal pada 26 November 1919, sehingga Prancis hanya bertanggung jawab kepada diri mereka sendiri dalam menegakkan Deklarasi Anglo-Prancis. Perjanjian ini ditandatangani pada 15 September 1919 oleh Lloyd George dan Clemenceau. ^[3]

Akhirnya, Faisal terpaksa bernegosiasi dengan Clemenceau pada Januari 1920, yang menetapkan bahwa Prancis akan mempertahankan keberadaan negara Suriah dan tidak akan menempatkan pasukan di Suriah selama pemerintah Prancis tetap menjadi satu-satunya pemerintah yang menyediakan penasihat, konsultan, dan ahli teknis. ^[4] Berita tentang kompromi ini tidak disambut baik oleh pendukung Faisal yang sangat anti-Prancis dan berorientasi pada kemerdekaan, yang segera mendesak Faisal untuk menarik kembali komitmennya terhadap Prancis, yang ia lakukan.

Setelah perundingan Clemenceau pada Januari 1920, serangan-serangan kekerasan terhadap pasukan Prancis terjadi secara sporadis di seluruh Suriah. Pada Maret 1920, Kongres Suriah berkumpul untuk menyatakan Faisal sebagai raja Suriah, serta secara resmi mendirikan Kerajaan Arab Suriah dengan Hashim al-Atassi sebagai Perdana Menteri. Kerajaan Arab Suriah yang merdeka diproklamasikan di Damaskus pada 8 Maret 1920, dalam perselisihan yang jelas dengan Prancis mengenai sifat pemerintahan mereka. Tindakan ini segera ditolak oleh Inggris dan Prancis, dan Konferensi San Remo dipanggil oleh Liga Bangsa-Bangsa pada April 1920 untuk secara eksplisit menetapkan mandat Prancis atas Suriah.

Nasionalis Arab Suriah menolak mandat tersebut dan berperang melawan Prancis. Perang tersebut segera menjadi kampanye yang menghancurkan bagi Kerajaan Arab Suriah yang baru dideklarasikan. Beberapa insiden kekerasan di wilayah tersebut yang dipicu oleh milisi Arab, seperti Pertempuran Tel Hai dan serangan ke Samakh, menyebabkan dukungan internasional lebih lanjut bagi Prancis.

Liga Bangsa-Bangsa telah memberikan Mandat Prancis atas Suriah sesuai rencana, Jenderal Prancis Gouraud mengeluarkan ultimatum kepada pemerintah Arab Suriah untuk membubarkan pasukannya dan menyerahkan diri di bawah kendali Prancis. Khawatir akan hasil pertempuran berdarah yang panjang dengan Prancis, Raja Faisal sendiri menyerah pada 14 Juli 1920. ^[1] Namun, pesannya tidak sampai kepada Jenderal dan Menteri Pertahanan Raja Faisal, Yusuf al-'Azma, yang mengabaikan perintah Raja dan memimpin pasukan ke Maysalun untuk mempertahankan Kerajaan Arab Suriah dari serangan Prancis. Pemerintah Hashemite di Damaskus menyerah dengan enggan terhadap ultimatum Prancis dan membubarkan pasukannya.

Meskipun Raja Faisal menerima ultimatum Prancis dengan enggan, Yusuf al-'Azma menolak untuk menyerah. Dia mengumpulkan pasukan kecil yang terdiri dari tentara yang dibubarkan dan warga sipil, yang senjatanya jauh lebih lemah dibandingkan dengan tentara Prancis yang modern dan dilengkapi dengan baik. Dia memimpin mereka ke Maysalun. Meskipun dia tidak memiliki ilusi tentang hasil pertempuran, al-'Azma ingin menunjukkan bahwa Suriah Arab tidak akan menyerah tanpa perlawanan, guna menolak legitimasi pendudukan Prancis. Pertempuran Maysalun pada 24 Juli berakhir dengan kekalahan telak Suriah. Pasukan Prancis di bawah komando Jenderal Mariano Goybet dengan mudah mengalahkan pasukan Suriah. Yusuf al-'Azma sendiri tewas dalam pertempuran. Relawan Maronit Lebanon dilaporkan bertempur bersama pasukan Prancis dalam pertempuran tersebut dan secara terbuka merayakan kemenangan Prancis.^[5]

Fase akhir perang terjadi pada 24 Juli 1920, ketika pasukan Prancis memasuki Damaskus tanpa perlawanan. Keesokan harinya, Kerajaan Arab Suriah dibubarkan, dan pemerintahan Prancis secara resmi dipulihkan.

Setelah Konferensi San Remo dan kekalahan monarki singkat Raja Faisal di Suriah dalam Pertempuran Maysalun, Jenderal Prancis Henri Gouraud mendirikan administrasi sipil di wilayah tersebut. Wilayah mandat dibagi menjadi enam negara. Keenam negara bagian tersebut adalah Negara Damaskus (1920), Negara Aleppo (1920), Negara Alawite (1920), Jabal Druze (1921), Sanjak Alexandretta yang otonom (1921) (sekarang Hatay di Turki), dan Negara Lebanon Raya (1920), yang kemudian menjadi negara Lebanon modern.

1. ^ ^{a b c} Eliezer Tauber. The Formation of Modern Syria and Iraq. hlm.37
2. ^ Eliezer Tauber. The Formation of Modern Syria and Iraq. Frank Cass dan Co. Ltd. Portland, Oregon. 1995.
3. ^ Paris, Timothy J. (23 November 2004). Britain, the Hashemites and Arab Rule: The Sherifian Solution. Routledge. hlm. 59. ISBN 978-1-135-77191-1.
4. ^ Elie Kedourie. England and the Middle East: The Destruction of the Ottoman Empire 1914-1921. Mansell Publishing Limited. London, England. 1987.
5. ^ Salibi, Kamal (1990-10-12). A House of Many Mansions: The History of Lebanon Reconsidered. University of California Press. ISBN 978-0-520-07196-4. Dalam Pertempuran Maysalun Pass di Pegunungan Anti-Lebanon, pasukan Prancis berhasil menghancurkan pasukan Raja Faysal pada Juli 1920, yang akhirnya membuka jalan bagi pendudukan Damaskus oleh Prancis. Relawan Maronit dilaporkan ikut bertempur bersama pasukan Prancis dalam pertempuran tersebut, dan terdapat perayaan terbuka oleh komunitas Maronit atas kemenangan Prancis, atau lebih tepatnya atas kekalahan Arab. Hal ini tidak dilupakan di Damaskus.