Olympia Brown

Biografi
Kelahiran	5 Januari 1835 Prairie Ronde Township (en)
Kematian	23 Oktober 1926 (91 tahun) Baltimore
Tempat pemakaman	Mound Cemetery (en)
Data pribadi
Agama	Universalist Church of America (en)
Pendidikan	Antioch University (en) Theological School of St. Lawrence University (en) Mount Holyoke College (en) Antioch College (en) St. Lawrence University (mul)
Kegiatan
Pekerjaan	aktivis hak wanita, pejuang hak pilih
Keluarga
Anak	Henry Parker Willis (mul)
Saudara	Arthur Brown (mul)
Penghargaan (1999)  Michigan Women's Hall of Fame

Olympia Brown (1835-1926) adalah pendeta dan aktivis yang berperan dalam gerakan anti-alkohol dan perjuangan hak-hak perempuan.

Olympia Brown dilahirkan pada tanggal 5 Januari 1835 di Prairie Ronde, Kalamazoo County, Michigan. Pada usia lima belas tahun, ia telah dipercaya bertugas sebagai guru di sekolah distrik, sembari melanjutkan pendidikannya di akademi desa selama musim dingin. Pada musim gugur tahun 1854, ia menempuh pendidikan selama satu tahun di Mount Holyoke Female Seminary di South Hadley, Massachusetts. Selanjutnya, ia melanjutkan pendidikan di Antioch College, Ohio, dan meraih gelar pada tahun 1860. Ia kemudian melanjutkan studinya ke seminari teologi di Canton, New York, yang merupakan cabang dari St. Lawrence University.^[1] Ia lulus dari sekolah teologi tersebut pada tahun 1863.^[2]

Olympia Brown memutuskan untuk mengawali karier keagamaannya dengan mendalami profesi pendeta. Pada bulan Juni 1863, ia diresmikan sebagai pendeta Universalist di Malone, New York. Pengalaman awalnya sebagai pendeta dimulai dengan tugas-tugas pengganti di Marshfield, Vermont, dan pelayanan di East Montpelier.^[1][2]

Keinginan Olympia Brown untuk meningkatkan kemampuan mengajarnya mendorongnya untuk berpindah ke Boston pada awal tahun 1864. Ia mengambil pelajaran elokusi di Dio Lewis Gymnastic School. Pada tanggal 8 Juli 1864, ia dilantik sebagai pendeta di sebuah gereja di Weymouth, Massachusetts.^[2] Pelayanannya tidak hanya terbatas pada khotbah, tetapi juga mencakup keterlibatan dalam perdebatan mengenai keabsahan upacara pernikahan yang dipimpin oleh seorang wanita, yang kemudian dibawa ke hadapan legislatif negara bagian Massachusetts.^[1]

Setelah menyelesaikan masa pelayanannya di gereja di Bridgeport, Connecticut,^[2] Olympia Brown kemudian menerima panggilan sebagai pendeta di Gereja Universalist di Racine, Wisconsin pada Februari 1878. Di sana, ia membangun rumah yang menjadi pusat keramahtamahan dan tempat berkumpulnya para intelektual serta tokoh masyarakat. Pelayanannya di Racine berlangsung hingga pengunduran dirinya pada Februari 1887.^[1][2]

Selama masa tugasnya, Olympia Brown tidak hanya aktif dalam pelayanan gereja, tetapi juga mengambil peran penting dalam gerakan hak pilih wanita. Pada musim semi tahun 1866, ia menghadiri konvensi Equal Rights di New York, di mana ia bertemu dengan tokoh-tokoh reformasi seperti Susan B. Anthony dan Parker Pillsbury. Pengalaman tersebut semakin memperkuat komitmennya terhadap perluasan peran wanita dalam masyarakat.^[1]

Pada tahun 1867, ketika negara bagian Kansas mengajukan amendemen konstitusi untuk menghapus istilah “laki-laki”, Brown ditugaskan sebagai pembicara untuk mendukung kampanye hak pilih wanita. Dalam rentang waktu antara 5 Juli hingga 5 November tahun yang sama, ia menyampaikan sebanyak 205 pidato, menempuh perjalanan jauh hingga mencapai lima puluh mil demi menyampaikan pesan keadilan dan kesetaraan. Selain pengabdian di bidang pendidikan dan keagamaan, ia juga konsisten mendukung gerakan temperance melalui keaktifannya dalam organisasi seperti Good Templars.^[1]