Mangandung merupakan tradisi lisan yang berasal dari suku Batak Toba, yang diambil dari kata "andung" yang berarti "ratap," dan "mangandung" yang berarti "meratapi." Tradisi ini melibatkan seni bercerita dengan cara bersenandung, di mana kata-kata yang digunakan dikenal dengan sebutan "hata ni andung," yaitu kosakata khas yang digunakan dalam mangandung.^[1]

Mangandung sering diperdengarkan dalam konteks kematian, dan biasanya mengungkapkan kesedihan, rasa sayang, serta kenangan baik terhadap orang yang telah meninggal. Proses mangandung dilakukan hanya dengan alunan suara dari seorang pangandung (orang yang mengiringi ratapan ini), tanpa diiringi oleh musik. Kemahiran seorang pangandung sangat dihargai, terlihat dari kemampuannya memilih kata-kata dalam hata ni andung dan keindahan alunan suara yang mengiringi syair tersebut.

Syair-syair dalam mangandung muncul sebagai bentuk ekspresi dukacita, simpati, dan rasa kehilangan terhadap orang yang telah meninggal, yang dipengaruhi oleh lingkungan dan keluarga yang berduka. Sebagai bagian dari tradisi lisan, mangandung memiliki nilai seni yang tinggi dan sangat penting dalam budaya Batak Toba. Pada masa lalu, seseorang yang tidak mampu mangandung dianggap tidak beradat.

Namun, seiring dengan perubahan zaman, keberadaan mangandung semakin jarang ditemukan. Salah satu penyebabnya adalah adanya pandangan bahwa mangandung berkaitan dengan praktik berhala yang tidak sesuai dengan ajaran agama. Saat ini, peran mangandung banyak digantikan oleh nyanyian rohani atau lagu-lagu religi dalam upacara kematian.^[2]