Tulisan merah menyoroti atom pusat dalam berbagai kelompok senyawa kimia. Atom pusat kuarterner dibandingkan dengan atom pusat primer, sekunder, dan tersier.
	primer	sekunder	tersier	kuarterner
Atom karbon pada alkana
Alkohol				tidak ada
Amina
Amida				tidak ada
Fosfina

Dalam kimia organik, kata kuarterner mengacu pada empat gugus organik (gugus organil seperti alkil, alkenil, aril, alkilaril, dll.) yang terikat pada atom pusat^[1] (karbon, nitrogen, fosfor).

Contoh atom pusat kuarterner:

• atom karbon dalam alkana yang terikat pada empat substituen tetapi tidak terikat pada atom hidrogen
• atom nitrogen dalam garam amonium kuarterner^[2] yang terikat pada empat atom karbon
• atom fosfor dalam garam fosfonium kuarterner yang terikat pada empat atom karbon.

Contoh senyawa tersebut adalah alkana neopentana (2,2-dimetilpropana) dengan atom karbon kuarterner di tengah, garam amonium kuarterner tetrabutilamonium bromida dan garam fosfonium kuarterner tetrametilfosfonium bromida.

• Primer (kimia)
• Sekunder (kimia)
• Tersier (kimia)