Krisis pengungsi Indochina adalah arus keluar besar-besaran penduduk dari bekas koloni Prancis di Indochina, yang meliputi negara-negara Vietnam, Kamboja, dan Laos, setelah pemerintah komunis didirikan pada tahun 1975. Selama 25 tahun berikutnya, dari total populasi Indochina pada tahun 1975 sebesar 56 juta, lebih dari 3 juta orang melakukan perjalanan berbahaya untuk menjadi pengungsi di negara-negara Asia Tenggara lainnya, Hong Kong, atau China. Lebih dari 2,5 juta orang Indochina direlokasi, sebagian besar ke Amerika Utara, Australia, dan Eropa. Lebih dari 525.000 orang dipulangkan, baik secara sukarela maupun paksa, terutama dari Kamboja.^[1]

Pengungsi Indochina terdiri dari berbagai kelompok etnis, termasuk orang Vietnam, Sino-Vietnamese Hoa, orang Kamboja yang melarikan diri dari Khmer Rouge dan kelaparan, orang Laos, Iu Mien, Hmong, kelompok etnis pegunungan Laos lainnya, dan Montagnard, kelompok etnis pegunungan Vietnam. Mereka melarikan diri ke negara-negara tetangga untuk mencari suaka sementara dan sebagian besar meminta pemukiman kembali permanen di negara ketiga. Aliran pengungsi dan krisis kemanusiaan mencapai puncaknya pada tahun 1979 dan 1980.

Gema krisis pengungsi Indochina terus berlanjut hingga abad ke-21. Pengungsi terakhir yang tiba dengan perahu dipulangkan dari Malaysia pada tahun 2005. Thailand mendeportasi 4.000 pengungsi Hmong pada tahun 2009.^[2]

Pada musim semi 1975, pasukan Vietnam Utara dan Viet Cong bergerak cepat ke arah selatan, dan pada awal April, kekalahan dan pendudukan Vietnam Selatan oleh Vietnam Utara hampir pasti terjadi. Selama Perang Vietnam, hampir satu juta orang Vietnam telah bekerja untuk pemerintah AS atau merupakan anggota keluarga mantan karyawan, dan diyakini berada dalam bahaya penganiayaan atau eksekusi oleh pasukan Vietnam Utara yang menang. ^[3]

Khawatir bahwa kabar tentang evakuasi akan menimbulkan kepanikan di kalangan penduduk Vietnam Selatan, perencanaan yang luas baru dimulai pada 18 April 1975, ketika Presiden AS Gerald Ford membentuk tim tugas antarlembaga yang dipimpin oleh Julia Taft untuk “mengkoordinasikan... evakuasi warga negara AS, warga negara Vietnam, dan warga negara negara ketiga dari Vietnam.” Pada saat itu, pasukan militer Vietnam Utara hampir mencapai pinggiran Saigon, dan populasi kota tersebut membengkak akibat ratusan ribu orang yang mengungsi dari wilayah yang telah dikuasai oleh pasukan komunis.^[3]

Evakuasi besar-besaran warga Vietnam oleh pesawat angkut militer Amerika Serikat dimulai pada 23 April dari Bandara Tan Son Nhut di Saigon. Roket-roket Vietnam Utara diluncurkan ke Bandara Tan Son Nhut pada 29 April, menewaskan dua marinir Amerika Serikat, dan bandara tersebut ditutup pada hari yang sama. Ribuan warga Vietnam dan Amerika masih berkumpul di dalam Kedutaan Besar Amerika Serikat dan di jalan-jalan sekitar kedutaan, menunggu evakuasi. Selama sore dan malam itu, helikopter militer mendarat di atap kedutaan dan mengangkut para pengungsi ke kapal-kapal Angkatan Laut Amerika Serikat yang menunggu di lepas pantai.^[4]

Puluhan ribu orang Vietnam mengevakuasi diri mereka sendiri, terutama dengan naik perahu ke laut dan meminta untuk dijemput oleh angkatan laut. Pada pagi hari 30 April, 11 marinir Amerika terakhir dievakuasi dengan helikopter dari atap Kedutaan Besar. Banyak orang Vietnam dan warga negara ketiga yang menunggu atau berharap dievakuasi ditinggalkan di belakang.^[4]

Jumlah total orang Vietnam yang dievakuasi mencapai 138.000. Sebagian besar di antaranya dibawa oleh kapal angkatan laut ke Guam untuk diproses agar dapat masuk ke Amerika Serikat, dan dari sana mereka diterbangkan ke salah satu dari empat pangkalan militer: Fort Chaffee di Arkansas, Camp Pendleton di California, Fort Indiantown Gap di Pennsylvania, dan Eglin Air Force Base di Florida. 130.000 orang Vietnam direlokasi ke setiap negara bagian Amerika Serikat dalam beberapa bulan berikutnya. Beberapa ribu pengungsi ditempatkan di negara lain, terutama Kanada, atau memilih untuk kembali ke Vietnam.^[5]

Beberapa bulan setelah jatuhnya Saigon, pejabat Amerika Serikat menyadari bahwa semakin banyak pengungsi yang menyeberangi perbatasan untuk melarikan diri dari Vietnam. Amerika Serikat mendirikan kantor pengungsi di Bangkok, Thailand, yang dipimpin oleh Lionel Rosenblatt, untuk memproses pengungsi tambahan yang akan masuk ke Amerika Serikat.^[6]

Suku Hmong dan suku-suku pegunungan lain di Laos merupakan sekutu Amerika Serikat dalam Perang Vietnam, melawan Pathet Lao dan tentara Vietnam Utara selama lebih dari satu dekade. Namun, pada Mei 1975, tentara komunis mulai mendekati benteng terakhir suku Hmong di Long Tieng. Khawatir bahwa komunis akan melaksanakan ancaman mereka untuk memusnahkan suku Hmong, agen CIA Jerry Daniels mengorganisir evakuasi para rekan dekat dan perwira militer Hmong, termasuk Jenderal Vang Pao, komandan Hmong. Menggunakan pesawat sipil dan pilot, sekitar 2.000 orang Hmong dievakuasi melalui udara ke Thailand dari 10 hingga 14 Mei 1975.^[7]

Yang tidak terduga adalah bahwa banyak orang Hmong mengikuti pemimpin mereka ke Thailand, berjalan kaki melintasi pegunungan tinggi, menghindari tentara, dan menyeberangi Sungai Mekong. Ribuan orang tewas selama perjalanan yang sulit itu. Sekitar 40.000 orang Hmong melarikan diri ke Thailand pada tahun 1975, dan lebih banyak lagi yang mengikuti dalam beberapa tahun berikutnya. Sebagian besar orang Hmong dan suku pegunungan lainnya ditampung di Kamp Pengungsi Ban Vinai. Pemerintah AS awalnya tidak mempertimbangkan pemukiman kembali suku Hmong, karena percaya bahwa mereka tidak mampu beradaptasi dengan kehidupan di AS. Upaya lobi dari orang Amerika yang pernah bekerja dengan suku Hmong menyebabkan perubahan kebijakan. Sebanyak 140.200 orang Hmong dan suku pegunungan lainnya dipindahkan ke berbagai negara dari tahun 1975 hingga 1997, sebagian besar di AS. Program pemukiman kembali Hmong berlanjut hingga 2005. Amerika Serikat menerima 9.201 orang Hmong pada 2004 yang tinggal di Wat Tham Krabok di Thailand.^[8]

Beberapa ribu orang Hmong dipindahkan ke Prancis, dan sekitar 1.000 orang dipindahkan ke departemen luar negeri Prancis di Guyana Prancis, di mana mereka menjadi sejahtera dengan menanam sayuran untuk pasar lokal.^[9]

Bersama dengan suku Hmong dan suku-suku pegunungan lainnya, sejumlah besar suku Lao dataran rendah menyeberangi Sungai Mekong ke Thailand. Antara tahun 1975 dan 1995, jumlah pengungsi Laos, termasuk suku Hmong dan suku Lao dataran rendah, mencapai 360.000 orang. Sebagian besar pengungsi Laos dataran rendah yang melarikan diri dari negaranya adalah penduduk perkotaan dan berpendidikan; banyak di antaranya mantan pegawai pemerintah AS. Mereka ditampung sebagian besar di Kamp Pengungsi Nong Khai, tepat di seberang sungai dari Laos. Antara tahun 1975 dan 1997, 183.907 orang etnis Laos direlokasi ke berbagai belahan dunia. ^[10]

Orang Hoa adalah etnis Tionghoa yang tinggal di Vietnam, terutama di kawasan Cholon di Saigon. Pada tahun 1975, diperkirakan satu hingga dua juta orang Hoa tinggal di Vietnam, dan mereka menguasai sebagian besar perdagangan di Vietnam Selatan. Setelah Vietnam Selatan dan Utara bersatu di bawah pemerintahan komunis tunggal pada tahun 1976, pemerintah baru mulai mengubah ekonomi dari kapitalis menjadi sosialis. Orang yang paling terdampak adalah orang Hoa.^[11] Orang Hoa diancam oleh orang Vietnam yang mengirim mereka sebagai pekerja pertanian di Zona Ekonomi Baru (peternakan negara) yang didirikan oleh pemerintah; dengan 1,5 juta orang dipindahkan.^[12] Bisnis orang Hoa di Saigon disita.^[13]

Pada tahun-tahun setelah Perang Vietnam, etnis Tionghoa diusir dari Vietnam.^[14] Mulai April 1978, sekitar 450.000 orang Hoa bermigrasi ke China melalui darat atau dengan kapal ke Hong Kong dalam beberapa tahun berikutnya. Sebanyak 265.000 orang Hoa, sebagian besar yang datang melalui darat, direlokasi ke China. Antara tahun 1975 dan 1999, 143.700 pengungsi Vietnam, sebagian besar etnis Hoa yang tiba di Hong Kong melalui laut, dipindahkan ke negara lain. Lebih dari 67.000 di antaranya dipulangkan ke Vietnam.^[15]

Hubungan antara China dan Vietnam memburuk, sebagian karena penindasan terhadap etnis Hoa. Meskipun mayoritas besar “Boat People” adalah etnis Vietnam (lihat di bawah), mereka yang berlayar mencari suaka ke China sebagian besar adalah orang Hoa. Pada Februari 1979, setelah Vietnam menggulingkan Khmer Rouge yang didukung China dan menduduki Kamboja, China melancarkan serangan terhadap Vietnam, menduduki sebagian wilayah utaranya, dan kemudian menarik pasukannya dari Vietnam. Konflik ini dikenal sebagai Perang Sino-Vietnam. Pemerintah Vietnam menginisiasi kebijakan untuk mendorong etnis Hoa meninggalkan negara tersebut dan mengenakan biaya beberapa ribu dolar untuk melakukannya. Akibat arus keluar ini, populasi etnis Hoa di Vietnam menurun selama dekade 1980-an.^[16]

Setelah pengambilalihan oleh Vietnam Utara pada April 1975, lebih dari satu juta orang dikirim ke kamp “pendidikan ulang”, seringkali selama bertahun-tahun, dan pemerintah berusaha menghancurkan usaha swasta, terutama bisnis yang dimiliki oleh etnis Hoa. Pada September 1978, 1.220 “pengungsi perahu” meninggalkan Vietnam dengan kapal tua dan mendarat di Indonesia. Itu adalah awal dari gelombang pengungsi yang tiba setiap bulan dengan perahu di Malaysia, Thailand, Indonesia, Hong Kong, dan negara-negara lain. Jumlah pengungsi perahu yang tiba setiap bulan di pantai asing mencapai puncaknya pada 56.000 orang pada Juni 1979.^[17]

Sebagian besar pengungsi perahu meninggalkan Vietnam dengan kapal-kapal yang rusak, bocor, dan overcrowded. Mereka menghadapi badai, kekurangan air dan makanan, dan yang paling serius, perompak di Laut Cina Selatan dan Teluk Thailand.^[18] Kapal-kapal dagang yang menemui kapal-kapal dalam keadaan darurat sering menolak untuk mengevakuasi pengungsi karena takut tidak ada negara yang mengizinkan mereka mendaratkan pengungsi.

Bajak laut Thailand dan Malaysia menyerang banyak perahu kecil, memperkosa dan menculik wanita, serta mencuri harta benda penumpang. Otoritas negara tempat mereka tiba sering “menolak” perahu pengungsi, menolak untuk mengizinkan mereka mendarat.

Kedatangan terus-menerus semakin banyak pengungsi perahu memicu krisis politik dengan negara-negara Asia Tenggara yang menolak untuk mengizinkan pengungsi tambahan mendarat di pantai mereka kecuali negara-negara Eropa dan Amerika Utara bersedia menjamin pemukiman kembali bagi mereka. Pada konferensi PBB tentang pengungsi di Jenewa pada Juli 1979, negara-negara Barat setuju untuk menerima 260.000 pengungsi per tahun, naik dari 125.000, untuk pemukiman kembali, memfasilitasi proses pengungsi, dan menyumbangkan dana tambahan untuk bantuan pengungsi. Yang paling penting, pemerintah Vietnam berjanji untuk menghentikan aliran pengungsi dan bekerja sama dalam Program Keberangkatan Teratur, di mana pengungsi Vietnam dapat mengajukan permohonan pemukiman kembali tanpa meninggalkan tanah air mereka. Jumlah pengungsi yang meninggalkan Vietnam dengan perahu segera menurun menjadi angka yang lebih terkendali.^[19]

Dalam empat tahun, 1979 dan 1982, pada puncak krisis kemanusiaan, 20 negara Barat, dipimpin oleh Amerika Serikat, Kanada, Australia, dan Prancis, menerima 623.800 pengungsi Indochina untuk pemukiman kembali, sebagian besar di antaranya adalah pengungsi perahu. Pemukiman kembali berlanjut hingga tahun 1990-an. Melalui Program Keberangkatan Teratur dan Rencana Aksi Komprehensif, lebih dari 600.000 orang Vietnam tambahan dipindahkan ke luar negeri antara tahun 1980 dan 1997.^[20]

Menurut penulis Nghia M. Vo dan Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi (UNHCR), antara 200.000 dan 250.000 pengungsi perahu tewas di laut.^[18][21]

Sekitar 40.000 orang Vietnam bermigrasi ke Thailand melalui darat melalui Kamboja pada tahun 1980-an. Sebagian besar dari mereka ditampung di kamp-kamp perbatasan Thailand hingga akhirnya dipindahkan ke luar negeri. ^[22]

Penaklukan Kamboja oleh Khmer Rouge pada April 1975 menyebabkan lebih dari 300.000 orang etnis Tionghoa, etnis Vietnam, dan Kamboja mengungsi ke Vietnam meskipun kondisi politik di sana belum stabil. Namun, hanya beberapa ribu orang Kamboja yang berhasil melarikan diri ke Thailand karena perbatasan dijaga ketat dan dipenuhi ladang ranjau.^[23]

Pada 25 Desember 1978, Vietnam menyerbu Kamboja dan menggulingkan pemerintahan Khmer Rouge. Khmer Rouge dan kelompok perlawanan lainnya melarikan diri ke pegunungan dan daerah perbatasan, tetapi penduduk negara yang hancur—antara satu hingga tiga juta di antaranya dibunuh oleh Khmer Rouge—menghadapi kelaparan, dan ratusan ribu di antaranya tiba di perbatasan Thailand mencari makanan dan keamanan. Pemerintah Thailand menolak mengakui orang-orang Kamboja sebagai pengungsi, tetapi menampung sebagian dari mereka di kamp-kamp di dalam Thailand di Sa Kaeo dan Khao-I-Dang.^[24]

Sebagian besar warga Kamboja ditahan di perbatasan dan menetap di kamp-kamp yang kacau di sepanjang perbatasan antara Kamboja dan Thailand. Para pendatang awal di Sa Kaeo, sebagian besar anggota Khmer Rouge dan keluarga mereka yang melarikan diri dari tentara Vietnam, berada dalam kondisi kelaparan yang parah. Pada akhir 1979, diperkirakan sekitar 750.000 warga Kamboja berada di Thailand, di kamp-kamp perbatasan, atau di dekat perbatasan berusaha menyeberang ke Thailand. Pihak Thailand “menolak” banyak warga Kamboja yang mencoba menyeberang, terutama di Preah Vihear, di mana ribuan warga Kamboja tewas di ladang ranjau.^[24]

Tanggapan internasional terhadap krisis kemanusiaan Kamboja adalah mendirikan “jembatan darat.” Lembaga bantuan dan kemanusiaan internasional mulai mendistribusikan makanan, benih, dan alat pertanian kepada warga Kamboja yang datang ke perbatasan dan kembali ke dalam negeri untuk melanjutkan pertanian. Pada Januari 1980, 10.000 warga Kamboja tiba setiap hari dengan berjalan kaki, sepeda, atau kereta sapi, dan masing-masing menerima 10 hingga 30 kilogram beras. Pada Januari 1981, ketika program berakhir, lebih dari 700.000 warga Kamboja telah menerima makanan, benih, dan alat pertanian, dan ancaman kelaparan di Kamboja telah mereda.^[25]

Sekitar satu juta penduduk pegunungan, yang disebut Montagnards, tinggal di Vietnam pada tahun 1975. Meskipun Montagnards merupakan sekutu setia Amerika Serikat, terutama Green Berets, sangat sedikit di antara mereka yang termasuk dalam evakuasi 1975 dari Saigon. Perang gerilya mereka melawan komunis Vietnam berlanjut selama 15 tahun berikutnya, dan beberapa Montagnard melarikan diri melintasi perbatasan ke daerah hutan terpencil di Kamboja yang terjepit di antara Khmer Rouge yang musuh dan Vietnam.^[26]

Montagnard sebagian besar dilupakan, tetapi pada tahun 1986, 212 orang melarikan diri ke Thailand dan dipindahkan ke Raleigh, North Carolina. Pada tahun 1992, UNHCR menemukan kelompok lain sebanyak 400 orang yang tinggal di Kamboja. Pekerja kemanusiaan, UNHCR, dan mantan Green Berets mengambil alih perjuangan mereka, dan segera mereka dipindahkan ke Greensboro, North Carolina.^[26] Total 9.000 Montagnards akhirnya dipindahkan ke Amerika Serikat.^[27]

1. ^ State of the World's Refugees, 2000 United Nations High Commissioner for Refugees, hlm. 81, 102; diakses pada 15 Mei 2013
2. ^ "Last Vietnamese boat refugee leaves Malaysia" http://www.unhcr.org/43141e9d4.html;"UNHCR seeking access to Returned Lao Hmong" http://www.unhcr.org/4b3a38469.html, Diakses 16 Mei 2013
3. ^ ^{a b} Thompson, Larry Clinton. Refugee Workers in the Indochina Exodus, 1975-1982. Jefferson, NC: McFarland & Company, 2010, hlm. 6-11
4. ^ ^{a b} Accounts of the evacuation include Todd, Olivier. Cruel April: The Fall of Saigon. W. W. Norton & Company, 1990. (aslinya dipublikasikan 1987 di Prancis), hlm. 346-387
5. ^ Thompson, hlm. 76-93
6. ^ Thompson, hlm. 109-111
7. ^ Morrison, Gayle L. Sky is Falling: An Oral History of the CIA's Evacuation of the Hmong from Laos, Jefferson, NC: McFarland Publishing Company, 1999, hlm. 72-189, 171
8. ^ Grigoleit, Grit "Coming Home: The Integration of Hmong Refugees from Wat Tham Krabok, Thailand" Hmong Studies Journal http://hmongstudies.org/Grigoleit.pdf Diarsipkan pada 9 Maret 2012 di Wayback Machine, diakses pada 18 Januari 2013; Robinson, W. Courtland, Terms of Refuge, United Nations High Commissioner for Refugees, London: Zed Books, 1998, Appendix 2
9. ^ Lemoine, Jacques "What is the Actual Number of Hmong in the World?" Hmong Studies Journal, Vol 6, 2005; Clarkin, Patrick F. "Hmong Resettlement in French Guiana", Hmong Studies Journal, Vol 6, 2005, Diakses 18 Mei 2013
10. ^ Robinson, Appendix 2; Thompson, hlm. 135, 227-227, 235, 244
11. ^ World Directory of Minorities and Indigenous Peoples Vietnam: Chinese (Hoa), Diakses 20 Mei 2013
12. ^ David T Johnson; Franklin E Zimring (January 2, 2009). The Next Frontier: National Development, Political Change, and the Death Penalty in Asia. Oxford University Press. hlm. 386. ISBN 978-0-19-988756-9. Paul M. Ong; Edna Bonacich; Lucie Cheng. The New Asian Immigration in Los Angeles and Global Restructuring. Temple University Press. hlm. 198. ISBN 978-1-4399-0158-8.
13. ^ Chee Kiong Tong (August 3, 2010). Identity and Ethnic Relations in Southeast Asia: Racializing Chineseness. Springer Science & Business Media. hlm. 183. ISBN 978-90-481-8909-0.
14. ^ "Sputnik Escalates the Cold War". History and the Headlines. ABC-CLIO. 2011. Diakses 1 November , 2014.
15. ^ The influx of Vietnamese boat people Archived September 26, 2007, at the Wayback Machine Immigration Department, Hong Kong Government, Accessed 2 May 2007; Brush, Peter, "Vietnam, China and the Boat People" Diarsipkan 28 November, 2012, di Wayback Machine, Diakses 20 Mei 2013
16. ^ Brush, http://www.library.vanderbilt.edu/central/Brush/BoatPeople.htm Dairsipkan 28 November, 2012, di Wayback Machine; World Directory of Minorities, http://www.refworld.org/type,COUNTRYREP,,VNM,,49749c7f8,0.html, Diakses 20 Mei 2013
17. ^ Thompson, hlm. 150-163
18. ^ ^{a b} Vo, Nghia M. (2015). The Vietnamese Boat People, 1954 and 1975-1992. McFarland & Company. hlm. 167. ISBN 978-0786482498. Tidak ada yang tahu jumlah pasti orang yang tewas saat mencoba melarikan diri dengan perahu. Antara patroli Vietnam yang korup, badai tropis yang ganas, bajak laut yang kejam, kekurangan makanan dan air, serta penolakan yang kejam, sejumlah besar pengungsi perahu tewas di laut. Diperkirakan tingkat kematian mencapai sekitar 10 hingga 15 persen dari total jumlah orang yang tiba di kamp-kamp pengungsian, atau sekitar 200.000 hingga 220.000 orang.
19. ^ Thompson, hlm. 161-165
20. ^ State of the World's Refugees, 2000 United Nations High Commissioner for Refugees, hlm. 86-90; Diakses 15 Mei 2013
21. ^ Henningfeld, Diane A. (2023). "Indo-Chinese Boat People Begin Fleeing Vietnam". ebsco.com. UNHCR memperkirakan bahwa 250.000 orang pengungsi laut meninggal di laut dan 929.600 orang berhasil mencapai tempat suaka.
22. ^ Robinson, Appendix 2
23. ^ State of the World's Refugees, 2000 United Nations High Commissioner for Refugees, hlm. 92; Diakses 15 Mei 2013
24. ^ ^{a b} Thompson, hlm. 177, 200
25. ^ Mason L, Brown R. Rice, Rivalry, and Politics: Managing Cambodian Relief. Notre Dame: University of Notre Dame Press, 1983, hlm. 50-51; Shawcross, W. The Quality of Mercy: Cambodia, Holocaust, and Modern Conscience. New York: Simon and Schuster, 1984, hlm. 396
26. ^ ^{a b} Thompson, 245-246
27. ^ Montagnards Amerika Serikat Diarsipkan pada 25 Mei 2013, di Wayback Machine, Diakses 21 May 2013