Kelas politik (atau elit politik) adalah sebuah konsep dalam ilmu politik komparatif, yang awalnya dikembangkan oleh ahli teori politik Italia Gaetano Mosca (1858–1941). Konsep ini merujuk pada kelompok aktivis yang relatif kecil yang sangat sadar dan aktif dalam politik, dan dari merekalah kepemimpinan nasional sebagian besar diambil. Seperti yang dicatat Max Weber, mereka tidak hanya hidup "untuk politik"—seperti para tokoh terkemuka dulu—tetapi juga membangun karier mereka "di luar politik" sebagai spesialis kebijakan dan pakar di bidang-bidang tertentu administrasi publik.^[1] Mosca mendekati studi kelas politik dengan memeriksa mekanisme reproduksi dan pembaruan kelas penguasa ; karakteristik politisi; dan berbagai bentuk organisasi yang berkembang dalam penggunaan kekuasaan mereka.

Badan legislatif yang dipilih melalui pemilu mungkin didominasi oleh para spesialis dalam suatu bidang tertentu, dibantu oleh staf tetap, yang kemudian menjadi kelas politik.^[2]

Ada atau tidaknya kelas politik di suatu negara bergantung pada sejarahnya. Misalnya, Jerman (sejak 1945) memiliki kelas politik yang sangat lemah, dengan "tabu yang mencolok" terhadap elitisme yang mendominasi Jerman sebelum 1945, termasuk Kekaisaran Jerman, Republik Weimar, dan Nazi Jerman.^[3] Sebaliknya, Prancis memiliki kelas politik yang sangat bergengsi, yang dilatih di sekolah-sekolah elit khusus.

• Kapitalisme kroni
• Elite
• Korupsi politik
• Elit kekuasaan
• Kelas penguasa
• Pendirian

1. ^ Weber 1958 p. 84
2. ^ Eliassen and Pedersen, (1978)
3. ^ Thies and Schneider (1994)