Kapitalisme rente adalah sistem kapitalisme yang berbasis rente. Sementara istilah “rente” sendiri berarti keuntungan ekonomi yang didapat bukan dari usaha produktif. Dengan kata lain, rente adalah seseorang yang menerima keuntungan pribadi dari nilai yang tidak diperoleh (unearned value). Salah satu sumber nilai umum dari kapitalisme rente adalah sumber daya alam, seperti tanah, air, minyak bumi, hutan, logam mineral, dan lain-lain.^[1]

Salah satu contoh kapitalisme rente klasik adalah kepemilikan tanah seperti yang dijelaskan oleh Adam Smith dalam The Wealth of Nations:  "Begitu tanah suatu negara telah menjadi milik pribadi, para pemilik tanah, seperti semua orang lain, senang menuai di tempat yang tidak pernah mereka tabur, dan menuntut sewa bahkan untuk hasil alamnya.” Sebagai contoh, penetapan “sewa” pada properti rumah atau bisnis merupakan peningkatan nilai tanah yang tidak diperoleh. Ketika seseorang membayar sewa untuk properti, ia tidak membayar untuk produksi tanah, melainkan akses terbatas ke tanah yang telah diklaim kepemilikannya oleh pemilik tanah atau dalam hal ini pemilik rente. Jika seseorang cenderung mengakumulasi sumber daya alam untuk memperoleh keuntungan maksimal, maka ia disebut sebagai pemburu rente.^[1]