Foto tiga kapal kelas Imperator sebelumnya dari kiri ke kanan: SS Leviathan (eks-SS Vaterland), RMS Majestic (eks-SS Bismarck), dan RMS Berengaria (eks-SS Imperator), difoto berdampingan di Southampton, Inggris setelah diserahkan kepada Sekutu sebagai ganti rugi Perang Dunia I.
Tentang kelas
Pembangun:	Imperator: AG Vulcan Stettin, Jerman Vaterland/Majestic: Blohm+Voss, Hamburg, Jerman
Dibangun:	1912–1914
Beroperasi:	1913–1946
Rencana:	3
Selesai:	3
Hilang:	1
Dipensiunkan:	2
Ciri-ciri umum
Jenis	Kapal samudra
Tonase	52.117 - 56.551 GRT
Panjang	906–956 ft (276–291 m)
Lebar	98 ft 3 in (29,9 m) hingga 100 ft 1 in (30,5 m)
Daya muat	35 ft 2 in (10,7 m) hingga 37 ft 9 in (11,5 m)
Dek	11

Kelas Imperator adalah serangkaian tiga kapal samudra besar yang dirancang dan dibangun untuk Hamburg America Line (HAPAG). Direncanakan oleh ketua HAPAG, Albert Ballin, tiga kapal tersebut - missing name, diluncurkan pada tahun 1912; missing name, diluncurkan pada tahun 1913; dan missing name, diluncurkan pada tahun 1914 - masing-masing memiliki bobot lebih dari 50.000 ton, dan masing-masing secara berturut-turut menyandang gelar kapal penumpang terbesar di dunia. Ketiganya dimakamkan oleh Amerika Serikat selama Perang Dunia Pertama, dan diserahkan kepada Sekutu sebagai ganti rugi setelah perang berakhir.

Hamburg America Line ,dalah salah satu dari dua perusahaan pelayaran Jerman yang beroperasi di jalur transatlantik, satu nya adalah North German Lloyd. Yang terakhir ini telah meraih banyak keberhasilan dengan munculnya kapal samudra kelas Kaiser, yang pertama adalah missing name. Lloyd segera memiliki armada empat kapal dengan penyeberangan transatlantik mingguan yang ditawarkan. Pada pergantian abad, HAPAG hanya memiliki satu kapal bendera, missing name. Meskipun sukses, Deutschland tidak dapat menyaingi "Four Flyers" milik Lloyd. HAPAG segera menambahkan Kaiserin Auguste Viktoria ke armada mereka yang merupakan kapal terbesar di dunia saat diluncurkan pada bulan Agustus 1906. Persaingan Inggris juga ketat, missing name milik Cunard diluncurkan pada tahun 1906 diikuti oleh saudara perempuannya missing name yang langsung sukses dan pada tahun 1910, kapal laut kelas Olympic baru milik White Star hampir selesai.

Peletakan lunas pada 18 Juni 1910, Imperator akan menjadi kapal terbesar di dunia pada saat selesai dibangun pada bulan Juni 1913. Gelar kapal terbesar di dunia akan diambil dari RMS Olympic milik White Star Line dengan selisih yang signifikan. Dipuji karena memiliki interior yang luas, Imperator akan mengalami masalah stabilitas, karena telah ditemukan bahwa pusat gravitasinya terlalu tinggi. Perbaikan pada bulan Oktober 1913 akan mencoba untuk menyelesaikan masalah tersebut dengan mengurangi ketinggian cerobong asap dan mengganti perabotan yang berat. Layanan Imperator ke Jerman tidak akan berlangsung lama karena Perang Dunia I membuatnya berlabuh di Hamburg. Dia tetap tidak aktif selama perang. Setelah Gencatan Senjata 11 November 1918, Imperator ditangkap oleh AS dan ditugaskan untuk membawa pulang personel militer Amerika dari Prancis.^[1] Setelah bertugas sebagai USS Imperator (ID-4080), dia dipindahkan ke Cunard Line untuk menggantikan RMS Lusitania yang tenggelam pada tahun 1915. Setelah beberapa kali perombakan, Imperator diganti namanya menjadi ratu Inggris Berengaria dari Navarre, pada bulan Februari 1921. Berengaria kemudian menjadi kapal bendera armada Cunard, menjalani karier yang panjang. Setelah beberapa kali terjadi kebakaran listrik akibat kabel yang sudah tua, Berengaria akan dibesituakan pada tahun 1938. Dia dihancurkan sepenuhnya pada tahun 1946 karena pecahnya Perang Dunia II.

Sebagai anggota kedua dari kelas Imperator, Vaterland secara signifikan menyempurnakan desain kapal kakaknya, Imperator. Diluncurkan pada 3 April 1913, dia akan mengambil gelar kapal terbesar di dunia ketika selesai dibangun pada 29 April 1914. Karier Jerman nya singkat karena dia kemudian diambil oleh Amerika Serikat sebagai rampasan perang untuk Perang Dunia I, dan dia melanjutkan kariernya sebagai SS Leviathan. Meskipun SS Leviathan sangat populer karena merupakan kapal penumpang samudra Amerika terbesar pada saat itu, pada akhirnya, upaya tersebut terbukti tidak berhasil karena kurangnya rekan armada yang menyebabkan adanya celah besar dalam jadwal pelayarannya, dan fakta bahwa larangan minuman beralkohol membuatnya menjadi kapal tanpa alkohol. Depresi Besar mengakhiri kariernya untuk selamanya. Tahun terakhir pengoperasiannya pada tahun 1936 merupakan tahun paling tidak menguntungkan dalam masa baktinya, dan kapal tersebut akhirnya dibongkar untuk dijadikan besi tua. Pada tahun 1937, kapal tersebut dijual kepada British Metal Industries Ltd. dan pada tanggal 26 Januari 1938, Leviathan memulai pelayaran transatlantik ke-301 dan terakhirnya di bawah komando Kapten John Binks. Leviathan tiba di Rosyth, Skotlandia, pada tanggal 14 Februari untuk dibongkar. Ukurannya yang besar, dan Perang Dunia II, menyebabkan pembongkaran akhirnya dilakukan pada tahun 1946.

Dia berhasil menjalankan tugas sepanjang tahun 1920-an tetapi permulaan Depresi Besar membuatnya semakin tidak menguntungkan. Dia berhasil berjuang melewati paruh pertama tahun 1930-an sebelum dijual untuk dibesituakan ke Thos. W. Ward. Angkatan Laut Inggris mengambil alih kapal tersebut sebelum pembongkaran dimulai setelah kesepakatan dicapai dengan White Star dan Thomas Ward. Dia bertugas di Angkatan Laut Britania Raya sebagai kapal pelatihan HMS Caledonia sebelum terbakar pada tahun 1939 dan tenggelam. Dia kemudian diangkat dan diberhentikan pada tahun 1943. Dia tidak pernah beroperasi dengan nama Bismarck.

• 
  USS Imperator (ID-4080), di kiri, dan USS Leviathan (ID-1326) di Hoboken, New Jersey.
• 
  SS Imperator of the Hamburg America Line setelah A.F. Bishop
• 
  RMS Majestic dan RMS Berengaria, Southampton 1922
• 
  USS Leviathan sedang digunakan untuk transportasi pasukan Amerika, Brest, Prancis, 30 Mei 1918
• 
  RMS Majestic sedang dikonversi menjadi HMS Caledonia

• Mark A. Russell: Nasionalisme Kapal Uap: Kapal Samudra dan Identitas Nasional di Kekaisaran Jerman dan Dunia Atlantik. Studi Routledge dalam Sejarah Eropa Modern, Routledge New York, NY, 2020. ISBN 978-0-367-13643-7ISBN 978-0-367-13643-7.

• Media terkait Imperator class ocean liners di Wikimedia Commons
• Video di YouTube