James Paris Lee (9 Agustus 1831 – 24 Februari 1904) adalah seorang penemu dan perancang senjata berkebangsaan Inggris-Kanada. Ia terkenal karena menciptakan senapan Lee Model 1879, yang merupakan senapan pertama dengan magasin kotak lepas pasang dengan aksi baut. Fitur-fitur ini kemudian diterapkan pada desain-desain senapan berulang yang lebih sukses, seperti pada seri senapan Lee–Metford dan Lee–Enfield.^[1][2]

Lahir di Hawick, Skotlandia, Lee beremigrasi bersama keluarganya ke Galt, Kanada Hulu pada tahun 1836 pada usia 5 tahun. Ia membuat senjata pertamanya pada usia 12 tahun, menggunakan laras pistol kuda tua, popor kenari yang baru diukir, dan wadah priming yang terbuat dari setengah penny. Senapan itu gagal berfungsi secara efektif saat pertama kali ditembakkan, tetapi memicu minat Lee dalam pembuatan senjata dan penemuan.

Pada tahun 1858, James Lee dan istrinya Caroline Lee (née Chrysler, dari keluarga otomotif di kemudian hari) pindah ke Wisconsin di AS, di mana mereka memiliki dua putra: William (lahir tahun 1859) dan George (1860). Mereka kemudian kembali ke Kanada pada tahun 1865.^[3]

Pada tahun 1861, Lee mengembangkan konversi isi sungsang kartrid untuk Musket bersenapan Springfield Model 1861, dan berhasil mendapatkan kontrak 1.000 senapan dari Angkatan Darat AS selama Perang Saudara Amerika.^[4] Karabin Perang Saudara Lee diproduksi di Milwaukee, Wisconsin. Total 250 senapan dikirimkan, tetapi karena kesalahan diameter laras, senapan-senapan ini ditolak oleh tentara dan tidak digunakan dalam Perang Sipil.^[5] Senapan-senapan ini langka dan sangat layak dikoleksi.

Pada tahun 1872, ia menyerahkan senapan breech-loading satu tembakan kepada dewan Uji Coba Angkatan Darat AS yang sedang mempertimbangkan pengganti sistem 'trapdoor' Erskine S. Allin, yang telah dimulai pada tahun 1865 sebagai konversi dari Senapan Musket Model 1861. Desain Allin telah mengalami beberapa modifikasi, termasuk Model 1866 (konversi lain) dan model tahun 1868, 1869, dan 1870. Kecuali M1865 dengan kaliber .58 rimfire, semua model lainnya menggunakan kaliber .50-70 centerfire. Sampel Lee (dengan peluru .45-70 yang baru disahkan) memiliki desain blok jatuh yang dioperasikan dengan palu, mirip dengan Peabody dan Martini. Senapannya tidak memenangkan uji coba (kehormatan itu jatuh kepada desain Allin terbaru, Model 1873), tetapi setelah pertimbangan lebih lanjut, senapannya dinyatakan layak. Dana sebesar $10.000 dialokasikan, dan Lee pindah ke Springfield, Massachusetts, untuk mengawasi pembuatan senapan baru tersebut. Sebagian besar dana dihabiskan untuk peralatan, dan hanya 143 senapan yang dibuat. Dikenal oleh para kolektor sebagai "Model 1875 Springfield-Lee Vertical Breech", senjata ini merupakan salah satu senjata Springfield terlangka dan paling diminati dari periode pasca-Perang Sipil.^[6][7]

• 
  Lee No. 53 (2 pon 7 ons (1,106 kg))
• 
  Lee No. 54 (2 pon 13 ons (1,276 kg))
• 
  Lee No. 61 (2 pon 11 ons (1,219 kg))

Senapan Lee Model 1879 adalah desain senapan yang monumental, menggabungkan aksi baut putar dan sistem magasin kotak lepas-pasang kolom berpegas. Ini adalah senapan berulang pertama Lee yang berhasil menggunakan magasin. Dua desain pertama—Model 1879 dan Model 1882 diadopsi oleh Tiongkok dan Angkatan Laut AS, dan dua desain selanjutnya—Remington-Lee M1885 dan Winchester-Lee atau Lee Navy M1895—juga diadopsi secara militer dan dijual secara komersial. Desainnya yang menggunakan mekanisme bolt-action dan magasin kotak menarik perhatian otoritas persenjataan Inggris, dan pada tahun 1889, setelah uji coba ekstensif, Tentara Inggris memutuskan untuk mengadopsi senapan, magasin, Lee–Metford (RMLM) sebagai senjata standar. Senjata ini kemudian berkembang menjadi senapan, pendek, magasin, Lee–Enfield (atau SMLE), senjata standar dinas Inggris selama beberapa dekade dan digunakan secara resmi selama hampir satu abad.^[8]

Gagasan Lee untuk membawa magasin tambahan yang terisi tidak dianggap menguntungkan oleh sebagian besar pasukan militer besar saat itu, yang lebih suka memberi prajurit selongsong peluru atau klip pengisi; mengisi dengan memasukkan magasin baru yang penuh tidak banyak mempercepat proses pengisian dibandingkan klip stripper, dan menambah banyak biaya (satu atau dua klip stripper dapat dibuat dengan harga yang jauh lebih murah), dan magasin logam juga jauh lebih berat, sehingga menambah muatan amunisi prajurit. Kecuali pistol genggam, magasin lepasan baru secara rutin digunakan untuk membawa amunisi setelah senapan dengan kapasitas magasin 20 butir peluru atau lebih ditemukan (meskipun banyak pistol dan sebagian besar senapan mesin ringan mengadopsi magasin lepasan sejak awal). Meskipun biaya membawa magasin penuh dianggap tidak lebih besar daripada manfaat senapan dengan magasin lima atau sepuluh peluru, waktu yang dibutuhkan untuk mengisi magasin 20 peluru dengan klip stripper dianggap berlebihan, dan militer beralih ke senapan dengan magasin dua kolom yang dapat dilepas, seperti pada gaya Lee. Meskipun video game dan film sering menggambarkan tentara yang dipersenjatai dengan senapan Lee–Enfield mengisi peluru dengan memasukkan magasin baru, pada kenyataannya senapan Lee-Enfield selalu diisi peluru dengan melepas dua klip pengisi sepuluh peluru ke dalam magasin, baik dalam Perang Dunia I maupun Perang Dunia II. Satu-satunya pengecualian adalah bahwa prajurit yang dipersenjatai dengan Lee-Metford dan Lee-Enfield dengan pre-charger loading terkadang dilengkapi dengan satu magasin cadangan, sedangkan magasin pertama dipasang pada senapan dengan rantai karena dikhawatirkan magasin utama dapat terlepas dan hilang secara tidak sengaja, sesuatu yang tidak berisiko pada senjata tanpa magasin yang dapat dilepas. Senapan Remington-Lee terdahulu juga dapat dilengkapi dengan sabuk Mills dengan kantong untuk membawa empat magasin (5 butir peluru).^[9]

Sistem magasin kolom lepas pasang Lee akhirnya menjadi desain unggulan setelah Perang Dunia II, dan menjadi dasar magasin kotak yang digunakan di semua senjata ringan militer modern. Lee secara independen dan bersamaan mengembangkan magasin pengisi daya en bloc yang mengikuti sistem yang dikembangkan oleh insinyur Austria Ferdinand von Mannlicher, yang digunakan pada senapan M1895 Lee Navy yang diadopsi oleh Angkatan Laut AS pada tahun 1895. Pada tahun 1891, Lee menggugat von Mannlicher, mengklaim bahwa desain von Mannlicher melanggar paten magasin en bloc miliknya, tetapi kalah dalam kasus tersebut.^[10]

James Paris Lee meninggal dunia di Galt, Ontario, Kanada pada tanggal 24 Februari 1904, setelah menyaksikan senapan-senapannya digunakan dalam beberapa konflik kolonial, termasuk Perang Boer Kedua. Pada tanggal 2 Juli 1975 sebuah plakat didirikan di Taman Kota, sekarang Taman Civic Square, Wallaceburg. ^[11][10]