Independent Spirit Robert Altman Award dipersembahkan kepada para pemain ansambel, sutradara dan direktur casting sebuah film oleh Film Independent, organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk film independen dan pembuat film independen. Namanya diambil dari nama sutradara, penulis skenario, dan produser Robert Altman, yang dianggap sebagai "pemberontak" dalam film-film naturalistik.^[1]

Penghargaan ini dibuat sebagai penghormatan setelah kematiannya selama acara tahun 2007. Tahun berikutnya, kategori ini menjadi kategori kompetitif di mana sebuah film menang secara langsung, tanpa ada nominasi.^[2] Pemenangnya adalah I'm Not There. Dua penerimanya, Marcus Carl Franklin dan Cate Blanchett, masing-masing dinominasikan untuk Aktor Pendukung Pria Terbaik dan Wanita Pendukung Terbaik (yang terakhir menang). Setahun setelah itu, peraturannya berubah sehingga aktor yang memenangkan penghargaan ini tidak akan memenuhi syarat untuk kategori akting individu.