Artikel ini sebatang kara, artinya tidak ada artikel lain yang memiliki pranala balik ke halaman ini. Bantulah menambah pranala ke artikel ini dari artikel yang berhubungan. (Maret 2016)

Kontroversi suksesi Jepang merujuk pada dorongan untuk mengubah hukum-hukum suksesi untuk Takhta Jepang, yang dikarenakan terbatasnya laki-laki dari Keluarga Kekaisaran Jepang pada saat ini.

Sejak tahun 1965, bayi yang lahir dari keluarga kerajaan Jepang adalah perempuan. Krisis suksesi saat ini menyebabkan pemerintah Jepang mempertimbangkan untuk mengizinkan wanita memegang takhta kerajaan.

Putra Mahkota Pangeran Naruhito, yang akan menjadi kaisar menggantikan ayahnya Kaisar Akihito, hanya mempunyai satu anak perempuan dari istrinya Putri Masako.

Namun, berita kehamilan Putri Kiko membuat gembira kalangan konservatif di Jepang yang melawan RUU di parlemen yang akan memungkinkan perempuan memegang takhta.

Dinasti kekaisaran Jepang, yang secara tradisional merupakan keturunan Kaisar Jimmu, mungkin merupakan garis keturunan patrilineal tertua di dunia, dan menurut legenda, anggota dinasti tunggal tersebut telah memerintah Jepang selama hampir 2700 tahun. Sistem suksesi agnatik Jepang kuno, umumnya berdasarkan primogenitur, dengan ketentuan bahwa, jika keluarga kekaisaran tidak memiliki ahli waris, mereka dapat mengadopsi anak laki-laki dari cabang kadet kolateral garis keturunan Kekaisaran. Empat cabang kadet keluarga kekaisaran tersebut, sejak zaman kuno, memiliki hak istimewa untuk memberikan pewaris takhta Jepang melalui adopsi. Kebutuhan adopsi jarang muncul, karena Kaisar biasanya memiliki beberapa permaisuri, dan putra dari semua permaisuri memiliki hak yang sama untuk menjadi penerus.

Semua tradisi dan solusi ini telah dihentikan atau dilarang pada tahun 1950-an. Kaisar Shōwa (Hirohito) adalah Kaisar Kekaisaran Jepang selama Perang Dunia II. Setelah perang berakhir, sebuah konstitusi baru disusun untuk Jepang yang, antara lain, membatasi suksesi hanya kepada keturunan agnatik dari ayah Kaisar Shōwa, Kaisar Taishō, sehingga mengecualikan cabang kadet keluarga Kekaisaran. Konstitusi ini juga melarang praktik adopsi yang kuno dan diterima secara luas di Kekaisaran Jepang. Sejak zaman Kaisar Meiji, praktik memiliki beberapa selir telah dihentikan. Oleh karena itu, keluarga kekaisaran menjadi sangat kecil setelah konstitusi baru Jepang diadopsi pada tahun 1947.

Pada pergantian abad, pembatasan yang diberlakukan oleh Sekutu ini mengakibatkan situasi di mana dinasti tersebut berada di ambang kepunahan. Kaisar Emeritus Akihito (putra tertua Kaisar Shōwa) hanya memiliki dua putra: Kaisar Naruhito dan Fumihito, Putra Mahkota. Putra bungsunya, Pangeran Fumihito, adalah yang pertama menikah, dan segera menjadi ayah dari dua putri, Putri Mako (lahir 1991) dan Putri Kako (lahir 1994). Namun, ia tidak dikaruniai seorang putra hingga 6 September 2006, ketika istrinya melahirkan Pangeran Hisahito. Putra sulung Akihito, Naruhito, yang menikah pada 1993, baru menjadi ayah pada 1 Desember 2001, ketika istrinya melahirkan seorang putri, Putri Aiko. Naruhito dan istrinya menyambut kelahiran anak mereka dengan penuh sukacita, karena mereka hampir putus asa untuk menjadi orang tua. Namun, kelahiran sang putri membuka perdebatan publik mengenai suksesi takhta, karena istri Naruhito, yang sebelumnya pernah mengalami keguguran dan usianya hampir mencapai empat puluh tahun, kemungkinan besar tidak akan memiliki anak lagi. Saudara laki-laki Akihito, Masahito, Pangeran Hitachi, dan istrinya tidak memiliki anak.

Dua anggota kolateral Keluarga Kekaisaran lainnya juga hanya memiliki anak perempuan: mendiang Pangeran Tomohito dari Mikasa memiliki dua putri, Putri Akiko (lahir 1981) dan Putri Yōko (lahir 1983); sementara mendiang Pangeran Norihito dari Tamakado memiliki tiga putri, Putri Tsuguko (lahir 1986), Putri Noriko (lahir 1988), dan Putri Ayako (lahir 1990). Sebelum kelahiran Pangeran Hisahito pada tahun 2006, hampir 41 tahun tidak ada pewaris laki-laki yang lahir dalam Keluarga Kekaisaran.

Sebagai solusi untuk masalah ini, dua langkah logis utama dapat dipertimbangkan. Faktanya, selama pertengahan periode Heisei dan setelahnya, ketika garis kekaisaran menghadapi ancaman kepunahan, kedua usulan ini diajukan untuk dibahas.

• Memperluas jangkauan kandidat dengan tetap mempertahankan prinsip garis keturunan patrilineal dari kaisar pertama (bansei ikkei). Secara spesifik, hal ini akan melibatkan pengembalian anggota laki-laki dan keturunan garis keturunan laki-laki dari cabang keluarga kekaisaran terdahulu yang kehilangan status kekaisaran mereka di masa lalu (umumnya disebut sebagai "keluarga kekaisaran terdahulu" dan keturunan garis keturunan laki-laki mereka) ke dalam rumah tangga kekaisaran, dengan demikian mempertahankan suksesi patrilineal (bansei ikkei).
• Melonggarkan prinsip dari "keturunan patrilineal kaisar pertama" menjadi sekadar "keturunan Kaisar". Dengan kata lain, hal ini akan mengizinkan masuknya anggota laki-laki masyarakat umum yang bukan merupakan keturunan patrilineal kaisar pertama ke dalam keluarga kekaisaran, dengan demikian menerima bentuk suksesi yang belum pernah terjadi sebelumnya yang tidak didasarkan pada garis keturunan patrilineal—yaitu, suksesi melalui garis keturunan perempuan atau ibu (umumnya disebut sebagai kaisar garis keturunan perempuan atau ibu).

Meskipun kedua usulan ini sering dianggap sebagai alternatif, penting untuk dicatat bahwa keduanya merupakan konsep yang secara fundamental berbeda. Usulan pertama memberikan kelayakan hukum kepada individu yang pada prinsipnya sudah menjadi calon pewaris takhta, sementara usulan kedua memberikan kelayakan baru bagi individu yang secara inheren tidak memiliki hak suksesi dalam sistem tradisional.

Secara historis, terdapat banyak contoh di mana anggota laki-laki Keluarga Kekaisaran, yang memiliki hubungan jauh dengan Kaisar, telah meninggalkan Rumah Tangga Kekaisaran (臣籍降下, "penurunan status menjadi bawahan") dan menjadi rakyat jelata. Individu-individu ini (mereka sendiri dan keturunan garis keturunan laki-laki mereka, yang umumnya disebut sebagai "mantan Keluarga Kekaisaran" atau "mantan keluarga kepangeranan") memiliki garis keturunan laki-laki dari Kaisar pertama (dengan demikian termasuk dalam garis keturunan Kekaisaran). Akibatnya, terdapat usulan yang menyatakan bahwa "dengan mengembalikan mereka ke dalam Rumah Tangga Kekaisaran, kekurangan pewaris takhta di masa mendatang dapat dihindari."

Inoue Kowashi, perancang Undang-Undang Keluarga Kekaisaran Meiji, menyatakan prinsip bahwa "jika situasi seperti itu terjadi pada masa Kaisar Keitai, kita harus menelusuri kembali lima, enam, atau bahkan seratus generasi untuk menemukan keturunan laki-laki yang dapat menjadi anggota Keluarga Kekaisaran" (sebagaimana tercatat dalam Ringkasan Catatan Pembahasan Rancangan Undang-Undang Keluarga Kekaisaran dan Peraturan Keluarga Kekaisaran). Yoshisuke Kawachi, seorang spesialis sejarah Jepang abad pertengahan, juga menganalisis Shin'ō Shōtōki dan berpendapat bahwa 'legitimasi' (seitō) garis keturunan Kekaisaran pada dasarnya terletak pada garis keturunan, khususnya garis keturunan laki-laki.

Meskipun pembentukan mantan anggota Keluarga Kekaisaran melalui penurunan status menjadi bawahan telah terjadi secara terus-menerus secara historis, diskusi kontemporer tentang suksesi sebagian besar merujuk pada 11 keluarga kepangeranan yang meninggalkan Keluarga Kekaisaran pada tahun 1947. Bekas rumah bangsawan ini secara khusus ditekankan karena alasan-alasan berikut:

• Wangsa Fushimi-no-miya, yang menjadi asal 11 wangsa kepangeranan, merupakan contoh pertama sesshō shinnōke (cabang kolateral Keluarga Kekaisaran yang berwenang mewarisi takhta) dan dimaksudkan untuk mewarisi takhta jika garis keturunan utama Kekaisaran punah.
• Melalui adopsi dan pernikahan, garis keturunan langsung Kaisar dan generasi-generasi penerus wangsa Fushimi-no-miya tetap berhubungan erat. Setelah era Meiji, berbagai pernikahan antarbangsawan semakin mempererat ikatan ini, dan bahkan hingga kini, hubungan kekerabatan yang erat masih terjalin.
• Di antara semua mantan anggota Keluarga Kekaisaran, kelompok tahun 1947 adalah yang paling terakhir meninggalkan keluarga, selama pergolakan pascaperang menyusul kekalahan Jepang dalam Perang Dunia II. Atas arahan dari GHQ/SCAP (Markas Besar Umum/Panglima Tertinggi Sekutu) selama pendudukan, aset-aset Rumah Tangga Kekaisaran dinasionalisasi, sehingga secara ekonomi mustahil untuk mempertahankan ukuran tradisional Keluarga Kekaisaran. Akibatnya, kepergian mereka tak terelakkan. Ketika para anggota ini pergi, Kaisar Shōwa menyampaikan harapan bahwa mereka "harus terus berperilaku dengan kesadaran bahwa suatu saat nanti mereka mungkin akan diminta untuk mewarisi takhta," yang menunjukkan bahwa potensi pemulihan jabatan mereka telah dipertimbangkan sejak awal. Mereka mempertahankan hubungan dekat dengan Keluarga Kekaisaran yang tersisa melalui pembentukan "Asosiasi Persahabatan Kikuei" dan terus menerima perlakuan yang hampir setara dengan anggota Keluarga Kekaisaran.

Lebih lanjut, Pasal 2, Ayat 2 Undang-Undang Keluarga Kekaisaran saat ini, yang diundangkan sebelum penurunan pangkat ini, merujuk pada "anggota Keluarga Kekaisaran dari garis keturunan terdekat," yang ditafsirkan merujuk pada keluarga-keluarga kepangeranan sebelumnya. Dari sudut pandang hukum, telah dikemukakan bahwa keturunan laki-laki dari keluarga-keluarga ini dapat dianggap sebagai "individu yang memenuhi syarat khusus" untuk suksesi Kekaisaran. Perdebatan parlemen telah menegaskan bahwa keluarga-keluarga kepangeranan sebelumnya dan keturunan mereka memiliki ikatan perkawinan dengan Keluarga Kekaisaran saat ini dan, dalam beberapa kasus, hubungan kekerabatan dekat melalui garis keturunan perempuan. Selain itu, telah dipastikan bahwa pemulihan keturunan laki-laki dari keluarga kerajaan sebelumnya tidak akan melanggar Pasal 14 Konstitusi, yang melarang diskriminasi berdasarkan asal-usul keluarga.

Dengan demikian, argumen inti pemulihan keluarga kerajaan sebelumnya adalah untuk menghidupkan kembali potensi hak suksesi dari luar Keluarga Kekaisaran saat ini, dengan tetap berpegang pada prinsip tradisional garis keturunan laki-laki (男系) dan garis keturunan yang tidak terputus (万世一系).

Selain ke-11 kyu-miyake, opsi untuk memberi status ningrat untuk keturunan laki-laki lain yang meninggalkan keluarga kekaisaran juga dipertimbangkan. Di antara mereka, yang disebut "keluarga bupati keturunan kekaisaran" atau Kobetsu Sekke (皇別摂家) terkadang disebutkan karena, dalam hal garis keturunan laki-laki, mereka lebih dekat dengan Keluarga Kekaisaran saat ini daripada 11 keluarga kepangeranan sebelumnya.

Namun, banyak pendukung pengembalian ini menentang dimasukkannya "keluarga bupati keturunan kekaisaran" karena alasan-alasan berikut:

• Leluhur laki-laki dari keluarga-keluarga ini (seperti Pangeran Takatsukasa Sukehira) meninggalkan Keluarga Kekaisaran sekitar 260 tahun yang lalu, jauh lebih awal daripada keluarga kepangeranan sebelumnya pada tahun 1947.
• Karena mereka menjadi pewaris keluarga bupati tanpa keturunan laki-laki, mereka secara efektif berhenti menjadi keturunan Kekaisaran dan malah menjadi anggota klan Fujiwara. Klan Fujiwara dan Nakatomi, yang diklasifikasikan sebagai "keturunan dewa" (神別), menelusuri asal-usul mereka ke dewa-dewi, bukan garis keturunan Kekaisaran, sehingga tidak memenuhi syarat untuk suksesi Kekaisaran.
• Garis keturunan saja tidak cukup untuk memenuhi syarat; garis keturunan dan status yang tepat (家柄, 家格) juga diperlukan. Keluarga bupati dan bangsawan istana (摂家 dan 清華家) pada dasarnya adalah keluarga rakyat, bukan Keluarga Kekaisaran.
• Tidak ada anggota "keluarga bupati keturunan kekaisaran" yang pernah memegang hak suksesi takhta dalam sejarah Jepang.

Istilah "kaisar garis perempuan" (女系天皇 atau 母系天皇) merujuk pada seorang kaisar yang tidak memiliki garis keturunan laki-laki dari Kaisar pertama. Hal ini menandai pemutusan dari suksesi garis laki-laki tradisional yang telah menjadi ciri khas institusi Kekaisaran sepanjang sejarah.

Saat ini, ketika anggota perempuan Keluarga Kekaisaran (putri dan bangsawan perempuan) menikah dengan rakyat jelata, mereka kehilangan status Kekaisaran mereka pada saat pernikahan. Suami dan anak-anak mereka tetap menjadi rakyat jelata. Reformasi yang diusulkan akan memungkinkan bangsawan perempuan untuk tetap menjadi anggota Keluarga Kekaisaran setelah menikah, dan juga akan mengangkat suami dan keturunan mereka ke status Kekaisaran, yang berpotensi memungkinkan anak-anak mereka untuk mewarisi takhta.

Namun, dalam pengaturan ini, meskipun bangsawan perempuan akan tetap menjadi keturunan laki-laki dari Kaisar pertama, anak-anak yang lahir darinya dan seorang rakyat jelata akan menjadi bagian dari garis keturunan laki-laki rakyat jelata tersebut. Jika sang suami bukan keturunan laki-laki dari Kaisar pertama, anak-anak mereka tidak akan lagi menjadi bagian dari garis keturunan tradisional Kekaisaran. Oleh karena itu, jika anak tersebut naik takhta, itu akan menandai pertama kalinya dalam sejarah seorang kaisar yang bukan keturunan laki-laki dari Kaisar pertama memerintah—yang secara efektif memutus suksesi garis keturunan laki-laki yang tak terputus (万世一系).

Dengan demikian, argumen untuk kaisar matrilineal berusaha mereformasi prinsip-prinsip lama institusi Kekaisaran untuk memungkinkan penggabungan laki-laki biasa ke dalam Keluarga Kekaisaran, sehingga memperluas hak suksesi di antara anggota saat ini dan keturunan mereka.

Meskipun ada permaisuri yang berkuasa dalam sejarah Jepang, semuanya berasal dari garis keturunan laki-laki.

• http://www.bbc.co.uk/indonesian/news/story/2006/02/printable/060207_princesskiko.shtml

• "No Empress for Japan? The Japanese monarchy and its law of succession". The Royal Universe.
• Shillony, Ben-Ami (November 2006), Japanese Monarchy: Past and Present: Will an empress save the Japanese monarchy? (PDF), The Suntory Centre, Suntory and Toyota International Centres for Economics and Related Disciplines, London School of Economics and Political Science