Danau Rara, juga dikenal sebagai Danau Mahendra, adalah danau air tawar terbesar di Himalaya Nepal. Danau ini merupakan fitur utama Taman Nasional Rara, yang terletak di Jumla dan Distrik Mugu di Provinsi Karnali.^[1] Taman Nasional Rara membentang sepanjang 106 km² (41 sq mi).

Danau Rara dimasukkan sebagai bagian dari Taman Nasional Rara pada tahun 1976.^[1] Pada tahun 1976, warga dari dua desa Chapra dan Rara dipindahkan ke Nepalgunj. Pada bulan September 2007, kawasan ini dinyatakan sebagai situs Ramsar, meliputi 1.583 ha (6,11 sq mi) termasuk lahan basah di sekitarnya.^[2] Saat ini, kawasan ini beserta taman nasionalnya dilindungi oleh Tentara Nepal.^[3]

Danau Rara terletak pada ketinggian 2.975 m (9.760 ft), memiliki luas permukaan air 10,8 km² (4,2 sq mi), kedalaman maksimum 167 m (548 ft), panjang 5,1 km (3,2 mi) dan lebar 2,7 km (1,7 mi). Danau ini bermuara ke Sungai Mugu Karnali melalui Sungai Nijar.^[4] Danau ini berubah warna hingga 5 kali sehari tergantung pada iklim.^[5][6][7] Danau Rara dikelilingi oleh perbukitan berhutan lebat bernama Chuchemara Danda pada ketinggian 4.087 m (13.409 ft) dan Murma pada ketinggian 3.630 m (11.910 ft). Di balik perbukitan tersebut, pemandangan indah Pegunungan Saipal di Pegunungan Himalaya dapat dilihat dari danau. Satu putaran danau dengan berjalan kaki membutuhkan waktu hampir lima jam.^[3] Selama musim panas, burung-burung hingga Siberia dapat ditemukan bermigrasi ke daerah ini.^[8]

Danau Rara, yang dikelilingi oleh Taman Nasional Rara, memiliki kekayaan flora dan fauna yang unik dengan spesies langka dan rentan. Taman ini didirikan pada tahun 1976 untuk melestarikan keindahan danau dan melindunginya dari sedimentasi dan aktivitas manusia yang merugikan. Flora di Taman ini terdiri dari 1.074 spesies, 16 di antaranya endemik Nepal; faunanya meliputi 51 spesies mamalia dan 214 spesies burung.^[9]