Banzuke (番付), secara resmi disebut banzuke-hyō (番付表), adalah sebuah dokumen yang mencantumkan peringkat para pegulat sumo profesional yang diterbitkan sebelum setiap turnamen resmi (honbasho). Istilah ini juga dapat merujuk pada peringkat itu sendiri. Dokumen tersebut biasanya dirilis sekitar dua minggu sebelum turnamen dimulai.

Dalam banzuke, para pegulat dibagi menjadi Timur (East) yang dicetak di sebelah kanan, dan Barat (West) yang dicetak di sebelah kiri. Shikona (nama gelanggang), kampung halaman, dan peringkat masing-masing pegulat juga dicantumkan. Bagian atas halaman dimulai dengan pegulat makuuchi berperingkat tertinggi yang ditulis dengan huruf paling besar, hingga ke pegulat di divisi paling rendah yang ditulis dengan huruf jauh lebih kecil.

Nama-nama gyōji (wasit sumo), yobidashi (petugas/pemanggil), shimpan (juri), oyakata (tetua dalam Asosiasi Sumo Jepang), dan kadang tokoyama (penata rambut sang topknot sumo) juga dicantumkan.

Meskipun tidak setua sumonya sendiri, bentuk dan produksi dokumen ini dapat ditelusuri kembali hingga 1761, dan telah menjadi bagian penting dari sumo selama berabad-abad. Sesuai gaya tradisional Jepang, banzuke dibaca dari kanan ke kiri, atas ke bawah. Dokumen ini dianggap sebagai barang koleksi oleh para penggemar sumo.^[1]

Peringkat pada banzuke ditentukan oleh sebuah majelis yang terdiri dari 20 hakim sumo dan tiga pengawas, yang berkumpul beberapa hari setelah setiap turnamen resmi. Majelis ini menetapkan peringkat bagi lebih dari 600 pegulat dalam enam divisi berdasarkan penampilan mereka pada turnamen sebelumnya. Tidak ada aturan pasti dalam menetapkan peringkat, tetapi aturan umumnya adalah bahwa pegulat yang meraih kachi-koshi (jumlah kemenangan lebih banyak) akan naik peringkat, sedangkan pegulat dengan make-koshi (jumlah kekalahan lebih banyak) akan turun peringkat. Tingkat keberhasilan atau kegagalan pegulat menjadi acuan bagi majelis untuk menentukan seberapa jauh ia akan naik atau turun dalam peringkat.^[2]

Para gyōji berpangkat tinggi kemudian mengambil alih tugas yang sangat rumit yaitu menyalin peringkat baru tersebut ke dalam gulungan kertas tradisional Jepang yang disebut maki. Mereka menuliskan karakter kanji setiap pegulat yang akan bertanding menggunakan gaya kaligrafi khusus yang disebut sumo moji. Pekerjaan ini sangat rinci dan membutuhkan keterampilan tinggi. Biasanya diperlukan waktu sekitar satu minggu untuk menyelesaikan dokumen tersebut. Informasi banzuke dijaga ketat selama beberapa minggu sebelum dirilis, biasanya pada hari Senin, 13 hari sebelum turnamen resmi dimulai.^[2]

Satu pengecualian adalah informasi mengenai pegulat yang naik dari divisi ketiga makushita ke divisi kedua juryo: nama mereka langsung diumumkan karena mereka memperoleh status sekitori dan harus segera melakukan persiapan yang diperlukan. Tanggal rilis banzuke juga dapat ditunda jika tanggal penerbitan tradisional bertepatan dengan hari libur nasional.^[3]

Banzuke dicetak dalam ukuran yang sangat diperkecil pada lembaran kertas berukuran 58 cm × 44 cm, dan salinannya didistribusikan oleh Asosiasi Sumo Jepang. Istal-istal sumo membeli dalam jumlah besar untuk diberikan kepada para sponsor mereka. Rumah-rumah teh di arena sumo Tokyo, Kokugikan, juga membelinya untuk dibagikan kepada pelanggan mereka. Banzuke juga tersedia untuk dibeli dengan biaya kecil di lokasi turnamen.^[1]