BES-5, juga dikenal sebagai Bouk atau Buk (bahasa Rusia: бук, harfiahnya 'pohon beech'), adalah generator termoelektrik Soviet yang digunakan untuk memberi daya pada 31 satelit dalam proyek US-A (RORSAT). Sumber panasnya adalah reaktor nuklir fisi cepat uranium 235 (FNR).^[1][2][3]

Reaktor fisi nuklir cepat BES-5 Soviet ini bukan merupakan generator termoelektrik radioisotop (RTG) murni, melainkan sistem tenaga reaktor fisi lengkap yang menggunakan konversi termoelektrik untuk menghasilkan listrik.

Reaktor BES-5 digunakan untuk menyediakan daya listrik yang tinggi (sekitar 3-5 kW) yang dibutuhkan oleh unit radar aktif pada satelit pengintai di orbit Bumi rendah, yang tidak praktis menggunakan panel surya karena hambatan atmosfer dan kebutuhan daya yang tinggi. Ini adalah reaktor fisi neutron cepat, yang berarti tidak menggunakan moderator neutron untuk memperlambat neutron, sehingga mengurangi massa dan volume yang tidak diinginkan untuk aplikasi luar angkasa. Reaktor ini menggunakan bahan bakar uranium-235 yang sangat diperkaya (lebih dari 90%), dalam bentuk 79 batang paduan uranium-molybdenum. Pendingin menggunakan paduan logam cair natrium-kalium (NaK) sebagai pendingin, yang dipompa melalui inti reaktor untuk mentransfer panas. Panas yang dihasilkan (sekitar 100 kW termal) diubah menjadi listrik melalui elemen konversi termoelektrik silikon-germanium di dalam inti reaktor. Reaktor ini dirancang untuk didorong ke orbit yang lebih tinggi (orbit kuburan) pada akhir masa operasionalnya untuk mencegah bahan bakar radioaktif masuk kembali ke atmosfer Bumi.

Insiden Penting Meskipun dirancang dengan fitur keselamatan, kegagalan dalam sistem pendorongan orbit menyebabkan beberapa insiden:

• Kosmos 954 jatuh di Kanada utara pada tahun 1978, menyebarkan puing-puing radioaktif.
• Kosmos 1402 terbakar di atas Samudra Atlantik pada tahun 1983.

Insiden-insiden ini menyebabkan penundaan dan desain ulang program, serta berkontribusi pada perjanjian internasional mengenai penggunaan sumber tenaga nuklir di luar angkasa.